INDOSPORT.COM - Striker Timnas Jepang U-17, Gaku Nawata, fokus menatap Piala Dunia U-17 2023 dan tidak ingin terbuai dengan prestasi yang diraihnya pada Piala Asia U-17 2023.
Seperti diketahui, Nawata berstatus sebagai top skor pada Piala Asia U-17 2023 lalu dengan lima gol dan dua gol di antaranya dicetak olehnya pada pertandingan final ketika melawan Korea Selatan U-17.
Menurutnya, Piala Asia dan Piala Dunia merupakan ajang yang berbeda, selain itu lawan yang akan dihadapi bakal lebih berat dari sebelumnya. Untuk itu, dia tak ingin berpatokan pada hasil yang diraih pada event Asia.
"Itu adalah Piala Asia, dan sekarang adalah Piala Dunia. Jadi tentu ada yang berubah. Jadi yang terpenting adalah mengubah cara berpikirnya," kata Nawata setelah berlatih di Lapangan Sepakbola Saraga ITB, Kota Bandung, Kamis (09/11/23).
Pada Piala Dunia U-17 2023 Timnas Jepang U-17 akan tergabung di grup D bersama Polandia, Argentina, dan juga Senegal. Mereka akan melakoni babak penyisihan di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung.
Menurut pemain berusia 17 tahun ini, target terdekat di Piala Dunia U-17 2023 adalah bisa lolos dari babak penyisihan Grup. Meski demikian, dia menyadari tidak mudah untuk melangkah ke babak selanjutnya.
Pasalnya, tiga negara yang jadi pesaing di babak penyisihan Grup bukanlah lawan mudah. Polandia pernah meraih peringkat empat di Piala Dunia U-17 1993.
Sedangkan Argentina bahkan telah tampil 15 kali di ajang ini dan pernah meraih tempat ketiga di edisi 1991, 1995, dan 2003. Kemudian, Senegal yang dicap lawan mudah juga bukan nama sembarangan karena di edisi terakhir yakni pada 2019, pernah menembus babak 16 besar.
Jepang U-17 sendiri memiliki modal yang cukup bagus, dengan label mentereng yakni juara Piala Asia U-17 2023 kemarin, usai mengandaskan Korea Selatan U-17 dengan skor 3-0. Namun, tetap hal itu tidak dapat dijadikan patokan.
"Jadi kami ingin bisa lolos dari fase grup, dari empat negara yang ada di grup semuanya sama kuatnya," ucap Gaku Nawata menambahkan.