INDOSPORT.COM - Kevin Ray Mendoza Hansen resmi hengkang dari Kuala Lumpur FC dan bergabung dengan klub Persib Bandung, untuk mengarungi putaran kedua kompetisi Liga 1 2023-2024.
Perpisahan pemain yang berposisi sebagai penjaga gawang ini dengan Kuala Lumpur FC penuh haru.
Pasalnya dia merupakan salah satu pemain yang telah membantu klub memenangkan final Piala Malaysia pada tahun 2021 dan juga membawa mereka ke final Piala AFC tahun lalu dan final Piala FA tahun ini.
Dilansir dari The Star, Kevin Ray Mendoza menerima guard of honour saat keluar lapangan untuk terakhir kalinya sebagai pemain Kuala Lumpur.
Kiper asal Filipina ini sangat emosional saat mendapat sambutan hangat dari rekan satu timnya setelah Kuala Lumpur mengalahkan Kelantan United 3-0 di Stadion Sepak Bola Cheras pada hari Minggu.
Pemain berusia 29 tahun ini, bisa dipuji sebagai salah satu legenda klub karena telah memberikan kontribusi bagi klub, di antaranya memenangkan final Piala Malaysia pada tahun 2021 dan juga membawa mereka ke final Piala AFC tahun lalu dan final Piala FA tahun ini.
Kevin mengatakan, banyak kenangan manis yang tidak bisa dilupakan bersama Kuala Lumpur FC, selain itu tidak menutup kemungkinan di kedepannya dia akan kembali ke kota itu.
"Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada klub atas segalanya. Kenangan di sini, saya pasti akan mengingatnya. Saya menjalani tiga tahun yang menyenangkan bersama mereka. Saya sangat bangga dengan tim ini, itu sudah pasti," katanya.
“Saya tidak ingin berpisah, tapi inilah sepak bola. Saya akan merindukan semua rekan satu tim saya karena kami sudah seperti satu keluarga di sini," ucapnya.
“Saya harap saya bisa kembali ke sini suatu hari nanti, baik sebagai pemain atau pelatih, dan menjadi bagian dari liga lagi bersama rekan satu tim saya," jelasnya.
Sementara itu, pelatih Kuala Lumpur, Nenad Bacina mengapresiasi kontribusi Kevin selama memperkuat klub asal Malaysia ini, menurutnya perannya di dalam tim sangat penting.
"Kevin telah bersama tim selama tiga tahun dan mencapai hasil yang luar biasa. Dia adalah orang penting. Dia melakukan banyak hal untuk kami selama final Piala Malaysia dan Piala AFC," ungkapnya.
"Dia mencari tantangan baru dan kami tidak akan menghentikannya dalam mengejar ambisinya. Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih dan mendoakan yang terbaik untuknya," ucapnya menambahkan.
Lebih lanjut Bacina mengatakan, klub akan mengandalkan kiper Azri Ghani dan Azim Al-Amin untuk sisa musim ini dan bahkan tahun depan.
"Saya tidak khawatir. Azri dan Azim kini punya kesempatan untuk membuktikan diri dan menunjukkan bahwa mereka punya apa yang diperlukan untuk menggantikan Kevin," katanya.
Pada pertandingan terakhir Kevin bersama Kuala Lumpur, dia berhasil melakukan clean sheet setelah timnya unggul dengan skor 3-0 atas Kelantan United. Dalam laga itu, tiga gol dicetak oleh Matko Zirdum dari Kroasia (menit ke-21), Paulo Josue dari Brasil (68) dan striker Pantai Gading Tchetche Kipre (78).
"Kami menantang diri kami sendiri untuk mencatatkan clean sheet dan berhasil melakukannya. Saya senang dengan itu," jelasnya.
Sementara itu, Deputi CEO PT Persib Bandung Bermartabat (PBB), Teddy Tjahjono, mengatakan bergabung kiper kelahiran Herning, Denmark, 29 September 1994 ini diharapkan bisa menambah kekuatan tim Maung Bandung di posisi penjaga gawang.
Apalagi, saat ini tim kebanggaan Bobotoh sedang bersaing di papan atas klasemen Liga 1 2023-2024, sehingga diharapkan kehadiran bisa membuat lini pertahanan Persib semakin kuat.
Selain itu, Teddy juga membeberkan durasi kontrak Kevin Ray Mendoza Hansen bersama skuad Maung Bandung, menurutnya manajemen mengikat kontrak kiper anyar tersebut dengan durasi 18 bulan.
"Kami menyampaikan telah menambah kiper baru, Kevin Ray Mendoza Hansen dengan kontrak berdurasi 18 bulan. Kita berharap, Kevin bisa berkontribusi untuk Persib," kata Teddy Tjahjono, Selasa (28/11/23).