Arsenal 4-3 Leicester: Comeback Gemilang The Gunners
Babak Pertama
Laga belum berjalan tiga menit sejak peluit dibunyikan oleh wasit, publik Emirates Stadium sudah mampu dibuat bersorak kegirangan. Pasalnya, penyerang anyar Arsenal, Alexandre Lacazette sudah berhasil membubukan gol perdananya bagi The Gunners di Liga Primer Inggris dan kompetisi resmi.
Memanfaatkan umpan silang dari Mohamed Elneny, mantan penyerang Lyon tersebut dengan jeli menyundul bola ke sudut sempit yang tidak mampu dihalau dengan baik oleh Kasper Schmeichel. Skor 1-0 untuk keunggulan Arsenal.
Sayangnya, keunggulan Arsenal tersebut tidak bertahan lama. Pasalnya, Leicester City sukses menyamakan kedudukan tiga menit berselang dari gol Lacazette.
Adalah Shinji Okazaki yang sukses menyundul bola yang sebelumnya disundul oleh Harry Maguire. Dengan cermat pemain asal Jepang mengirim bola ke suduh jauh hingga membuat Petr Cech tak kuasa untuk menghalaunya. Skor menjadi imbang 1-1.
Meski berhasil menyamakan kedudukan, Leicester nyatanya dipaksa lebih banyak bermain di wilayahnya sendiri. Berkali-kali, Chamberlain, Welbeck, dan Ozil menciptakan peluang untuk kembali unggul. Namun, kegigihan Schmeichel membuat Arsenal masih belum bisa mengkonversi setiap pelaung menjadi gol.
Alih-alih kembali unggul, skuat besutan Arsene Wenger justru dibuat terkejut dengan keberhasilan Leicester yang kembali membobol gawang mereka di menit ke-29.
Berawal dari kesalahan lini belakang Arsenal, Marc Albrighton sukses mencuri bola dan menggiringnya hingga ke wilayah kiri lapangan. Dengan cermat ia mengirimkan umpan mendatar ke dalam kotak penalti yang langsung disambar dengan tendangan keras kaki kanan oleh Jamie Vardy. Skor menjadi 2-1, Leicester berbalik unggul atas Arsenal.
Pasca keberhasilan membalikkan kedudukan, jalannya pertandingan langsung berubah menjadi Leicester yang lebih banyak mendominasi penguasaan bola dan serangan. Memanfaatkan barisan pertahanan The Gunners yang belum rapih, mantan tim besutan Claudio Ranierri itu nyaris membaut Petr Cech menungut bola dari gawangnya.
Menjelang masa injury time, gol yang dinati-nanti Arsenal akhirnya tercipta. Memanfaatkan kelengahan lini belakang Leicester, Welbeck dengan mudah mengarahkan bola ke gawang Leicester usai menerima umpan pendek dari dalam kotak penalti. Skor imbang 2-2 pun menutup pertandingan babak pertama.
Babak Kedua
Sekembalinya dari ruang ganti, Arsenal yang berhasil menyamakan kedudukan di menit-menit akhir babak pertama mengambil inisiatif untuk melakukan serangan pertama.
Sial, dalam upayanya untuk unggul atas Leicester, mereka justru harus kembali dipermalukan oleh The Foxes yang berhasil membobol gawang Arsenal di menit ke-55. Dengan jeli, Vardy berhasil melepaskan diri dari penjagaan pemain Arsenal dan sukses menyundul bola hasil sepak pojok Riyad Mahrez. Skor menjadi 3-2 untuk keunggulan Arsenal.
Menyadari tumpulnya lini serangan, Wenger langsung melakukan perubahan strategi dengan memasukkan Aaron Ramsey dan Olivier Giroud. Masuknya dua pemain tersebut pun langsung menjadi berkah bagi The Gunners.
Di menit ke-82, Granix Xhaka yang berada di luar kotak penalti mengirim umpan matang kepada Ramsey yang berada di dalam area terlarang Leicester. Dengan sedikit sentuhan, Ramsey sukses memperdaya lini belakang Leicester dan tembakan keras kaki kanannya langsung menembus gawang The Foxes. Skor menjadi imbang 3-3.
Hanya dua menit berselang dari gol yang dicetak oleh Ramsey, Giroud muncul sebagai pahlawan kemenangan Arsenal. Kembali dari situasi sepak pojok, Giroud sukses menunduk bola ke arah gawang Leicesters.
Bola sendiri sempat membentur mistar gawang, namun mengarah ke dalam gawang. Schmeichel sempat melakukan upaya terakhir dengan berusaha membuang jauh bola, namun wasit memutuskan bola sudah lebih dulu melewati garis gawang. Kedudukan 4-3 untuk kemenangan Arsenal pun bertahan hingga peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan dibunyikan.
Dengan kemenangan ini, Arsenal menjadi klub pertama Liga Primer Inggris yang menempati posisi puncak klasemen dengan torehan tiga poin.
Susunan Pemain Kedua Tim:
Arsenal (3-4-3): Petr Cech, Nacho Monreal, Mohamed Elneny, Rob Holding, Sead Kolasinac, Granit Xhaka, Alex Oxlade-Chamberlain, Hector Bellerin, Mesut Ozil, Danny Welbeck, Alexandre Lacazette.
Cadangan: Aaron Ramsey, Olivier Giroud, David Ospina, Theo Walcott, Alex Iwobi, Shkodran Mustafi, Francis Coquelin.
Pelatih: Arsene Wenger.
Leicester City (4-4-1-1): Kasper Schmeichel, Christian Fuchs, Harry Maguire, Wes Morgan, Danny Simpson, Marc Albrighton, Matthew James, Onyinye Ndidi, Riyad Mahrez, Shinji Okazaki, Jamie Vardy.
Cadangan: Ben Chilwell, Demarai Gray, Kelechi Iheanacho, Andy King, Ben Hamer, Daniel Amartey, Islam Slimani.
Pelatih: Craig Shakespeare.