Barcelona vs Real Betis: Bangkit di Tengah Duka Mendalam
Poin penuh bakal menjadi catatan manis Barcelona yang mengawali La Liga musim 2017/1018 saat menjamu Real Betis di Stadion Camp Nou.
Meski masih dalam kondisi berduka, usai dijungkalkan dua kali oleh Real Madrid di ajang Supercopa Spanyol, namun klub Catalan harus membuktikan diri jika mereka tak akan membiarkan Real Madrid kembali berkuasa di tanah Spanyol.
Tak cuma persoalan Real Madrid, Barcelona tampaknya juga harus menghadapi berbagai ujian, jelang memasuki musim baru La Liga. Kehilangan pemain sekelas Neymar tentunya bukan hal mudah bagi para pemain Blaugrana, mengingat peran sentral pemain Brasil itu bersama Lionel Messi dan Luis Suarez di lini depan.
Belum lagi faktor non teknis di mana teror bom baru saja mengguncang pusat kota. Hal ini membuat awan mendung terus bergelayut di kubu Blaugrana.
Pasca kehilangan Neymar, Barcelona tampaknya mencoba untuk memperbaiki keadaan dengan membeli pemain Brasil lainnya, Paulinho. Diboyong dengan harga 40 juta Euro atau setara Rp650 miliar dari klub Guangzhou Evergrande, Paulinho diklaim berbagai pihak tak memiliki kemampuan yang sepadan dengan dirinya.
Well, terlepas dari itu, pertandingan menghadapi Real Betis mungkin dapat dijadikan pelatih Barcelona, Ernesto Valverde, untuk membuktikan kemampuan Paulinho. Gelandang 29 tahun itu dapat membungkam kritik banyak pihak, jika dapat tampil cemerlang di laga melawan Betis.
Sementara untuk Real Betis, laga menghadapi Barcelona tampaknya harus dihadapi secara realistis. Armada asuhan Quique Setien itu tampil kurang memuaskan di musim lalu dan hanya mampu finis di peringkat 15 klasemen akhir La Liga 2016/2017.
Di musim ini, Real Betis harus kehilangan pencetak gol terbanyaknya musim lalu, yakni Ruben Castro yang memilih hijrah ke China. Betis akhirnya memutuskan untuk kembali memboyong penyerang masa lalunya dari Osasuna, Sergio Leon.
Sebagai informasi, di pertandingan menghadapi Real Betis, Barcelona akan memakai jersey spesial, tanpa nama pemain. Hal ini untuk menghomarmati duka mendalam akibat teror bom yang menimpa Kota Barcelona yang terjadi pada Kamis (17/08/17) lalu.
Player to Watch
Paco Alcacer (Barcelona)
Kehadirannya sempat dipertanyakan pada 2016 lalu karena saat itu trio MSN (Messi, Suarez, Neymar), yang saat ini sudah menjadi kenangan, tengah bersinar. Di musim lalu Alcacer tak terlalu banyak mendapatkan kesempatan bermain karena magis MSN masih cukup bekerja.
Namun dengan kepergian Neymar musim ini, penyerang yang bakal berusia 24 tahun itu harus membutikan diri sebagai penyerang yang berbahaya sebagai pendamping Messi. Apalagi Luis Suarez baru saja mendapatkan cedera yang membuatnya mendapat kesempatan untuk dibuktikan.
Sergio Leon (Real Betis)
Sergio Leon kembali sebagai pemain Real Betis musim ini setelah meninggalkan klub tersebut sejak 2013. Betis merupakan klub yang dibela penyerang Spanyol itu sejak ia mulai merintis kariernya.
Menjadi tulang punggung klub untuk mencetak gol, musim ini Leon menjadi tumpuan untuk membawa Real Betis terus bertahan di La Liga atau mungkin secara mengejutkan dapat merangsek ke papan tengah.