Sambangi Markas Persib, Ini Alasan Menteri Australia
Menteri Perdagangan dan Hubungan Pekerjaan Australia Barat, Hon Bill Johnston kunjungi Persib Bandung. Johnston datang bersama empat rekannya mengunjungi Graha Persib atau kantor PT Persib Bandung Bermartabat (PBB) yang berada di Jalan Sulanjana Bandung, Jumat (29/09/17).
Johnston mengaku bahwa maksud kedatangannya ke Persib Bandung karena ingin menjalin kerjasama dalam hal mengatur perdagangan di Kota Bandung.
"Barangkali kalau itu bisa terjadi, kita bisa bekerja sama dalam hal organisasi sepakbola. Itu akan sangat bagus," ujar Johnston.
Johnston mengatakan dipilihnya Persib karena tim berjulukan Maung Bandung ini merupakan tim nomor satu di Indonesia yang memiliki pendukung fanatik yang sangat banyak. Sehingga akan sangat bagus jika menjalin kerjasama seperti mendatangkan tim sepakbola Australia ke Bandung atau sebaliknya mengundang Persib ke Australia.
"Persib punya manajemen yang impresif dan basis suporter yang kuat. Pastinya akan sangat membanggakan menjadi bagian dari Persib Bandung," katanya.
Namun, lanjut Johnston bukan hanya Persib yang diajaknya untuk menjalin kerjasama. Tapi sebelumya pihakya sudah mendatangi klub asal Surabaya yakni Persebaya Surabaya.
"Saya ke Indonesia hanya 5 hari. 2 hari di Jakarta, 2 hari di Surabaya, dan ke Bandung sebelum pulang ke Australia. Selain itu belum ada klub lain. Dua tim ini punya fans terbaik disini," katanya.
"Kita akan lihat dulu apa saja yang bisa kita lakukan. Tapi akan lebih bijak jika kita mulai dengan bekerja sama dalam pengembangan pemain muda dan kita lihat lagi bagaimana perkembangnnya. Tapi ini baru awal dan banyak hal yang bisa dibicarakan dan banyak kesempatannya," pungkasnya.
Wajar saja, jika Johnston mengetahui banyak soal sepak terjang Persib dan Persebaya di kancah sepakbola nasional. Menteri kelahiran 1962 ini memang pernah tinggal di Indonesia selama setahun dalam rangka pertukaran pelajar, lewat program dari AFS (American Field Service) Intercultural Programs.
Bahkan pengalaman yang terjadi di tahun 1981, Bill Johnston sekolah di SMAN 2 Bandung. Umuh Muchtar, manajer Persib, menambahkan bahkan mantan pemain Persib, Robbie Gaspar, banyak memberikan informasi kepada Johnston terkait tim kebanggaan Bobotoh.