Empat Pesepakbola Top yang Pernah Main di Timnas Basque

Awal Oktober tahun ini masyarakat Catalan menyelenggarakan referendum kemerdekaan. 90 persen warganya ikut berpartisipasi dalam pemungutan suara tersebut, yang menginginkan 'mandiri' dari pemerintah Spanyol.

Namun tahukah sebenarnya bukan cuma Catalan saja yang menginginkan kemerdekaan dari Spanyol tetapi ada wilayah lain yang juga menginginkan hal yang sama seperti Catalan, yakni Basque.

Pada suatu waktu, tepatnya tahun 2008, masyarakat Basque pernah mengajukan referendum kemerdekaan. Sayang, usaha mereka ditolak oleh otoritas pemerintah Spanyol. Meskipun begitu orang Basque tetap berusaha agar kemerdekaan mereka tetap tercapai, seperti memanfaatkan Revolusi Prancis dan perang karlis untuk mendesak Spanyol.

Dalam urusan sepakbola, Basque (juga Catalan) diberikan hak istimewa oleh Spanyol, seperti diperbolehkan memiliki tim nasional sendiri. Walaupun statusnya tidak diakui oleh FIFA namun Timnas Basque (dan Catalan) kerap mengadakan eksebisi pertandingan persahabatan setahun sekali dengan negara lain.

Tim Nasional Basque sendiri dalam pertandingan terakhirnya pada 30 Desember 2016 berhasil mempecundangi Timnas Tunisia dengan skor 3-1.

Dalam Timnas Basque sendiri terdapat beberapa pesepakbola beken yang pernah membela tanah kelahirannya tersebut. Berikut empat pemain terkenal Timnas Basque yang berhasil INDOSPORT rangkum.

1. Iker Muniain

Iker Muniain merupakan penyerang andalan Athletic Bilbao dan ia juga merupakan pemain asli kelahiran Basque. Pemain berposisi sebagai sayap kiri ini pernah mencetak sejarah sebagai pemain termuda yang menjalani debutnya bersama Los Leones di ajang Liga Europa pada usia 16 tahun.

Selain itu ia menjadi pencetak gol termuda Bilbao ke gawang BSC Young Boys (klub asal Swiss) di ajang yang sama. Bahkan ia dijuluki "Messi dari Basque" oleh media-media Spanyol. Ia memang baru tampil sekali untuk Timnas Basque tetapi sudah mencetak satu gol. 

Sampai saat ini ia telah melakoni 340 laga di semua ajang bersama klub yang didirikan pada 1898 itu dengan torehan 44 gol dan 35 assists. Ia juga berhasil membawa Bilbao meraih Piala Super Spanyol pada 2016 kemarin.

2. Javi Martinez

Gelandang Bayern Munchen, Javi Martinez juga sempat satu kali dipanggil untuk membela Timnas Basque. Pemain 29 tahun tersebut juga memiliki darah Basque. Walaupun belum berbuat banyak untuk Timnas Basque, namun setidaknya ia pernah tampil untuk tanah kelahirannya.

Karier Javi Martinez sendiri cukup gemilang bersama Munchen, di mana ia meraih Liga Champions (2013), DFB-Pokal (2013, 2014, dan 2016), Piala Dunia Antarklub (2014), Bundesliga (2013-2017), DFL-Supercup (2016d an 2017), UEFA Super Cup (2014), dan Piala Dunia bersama Spanyol (2010).

3. Fernando Llorente

Mantan pemain Athletic Bilbao ini juga pernah membela Timnas Basque. Ia tampil lima kali dan berhasil membukukan satu gol. Penyerang 32 tahun itu juga memiliki darah Basque.

Bersama klub kelahirannya, Bilbao, juga ia menjadi penyerang handal dengan menorehkan 111 gol dan 36 assists dari 327 laga yang dijalanninya. Saat ini Llorente sedang melanjutkan kariernya bersama Tottenham Hotspur.

4. Asier Illarramendi

Pria 27 tahun ini juga sempat membela Timnas Basque dikarenakan memiliki garis keturunan dari orang tuanya. Illarramendi memang belum mencatatkan debutnya bersama Timnas Basque namun namanya pernah tercantum dalam para pemain yang dipanggil.

Saat ini ia membela Real Sociedad usai diboyong dari Real Madrid dua musim lalu. Kariernya pun lumayan cemerlang usai menjuarai Liga Champions (2014), Copa Del Rey (2014), UEFA Super Cup (2015), dan Piala Dunia Antarklub (2015).