Crystal Palace 2-3 Man United: Keajaiban Nemanja Matic!

Babak Pertama

Belum ada lima menit sejak wasit meniupkan tanda dimulainya babak pertama, pertandingan sudah harus ditunda sejenak. Bek Crystal Palace, Van Aanholt terjatuh di lapangan dan harus menerima penanganan medis setelah terkena hempasan tangan Valencia. Beruntung ia masih bisa bermain dan laga dilanjutkan kembali.

Hingga 10 menit pertama, Palace yang tampil di hadapan pendukungnya sendiri tampil terus menekan jantung pertahanan Manchester United. Usaha mereka tersebut pun terbayarkan, setelah sukses membuka keunggulan atas Setan Merah di menit ke-11.

Andros Townsend membuat publik Selhurst Park bergemuruh setelah sepakannya membobol gawang Man United. Berawal dari umpan silang mendatar yang diberikan Benteke, mantan penggawa Tottenham Hotspur itu melepaskan tembakan kaki kiri yang membuat De Gea hanya bisa terdiam melihat bola masuk ke dalam gawangnya. Skor 1-0, Palace unggul sementara atas Man United.

Berhasil membobol gawang klub yang penuh pemain bintang, membuat Palace semakin gencar melakukan serangan. Di menit ke-18, Sorloth seorang diri melakukan penetrasi ke dalam kotak penalti, yang dilanjutkan dengan tembakan keras ke arah gawang. Beruntung bagi Man United, De Gea mampu menangkap bola dengan baik.

Man United sendiri sebenarnya mendominasi penguasaan bola hingga 65 persen saat laga menunjuk menit ke-30. Sayangnya, mereka tercatat baru sekali saja melakukan tembakan ke arah gawang Hennessey.

10 menit jelang berakhirnya waktu normal babak pertama, Lukaku dan Sanchez menampilkan permainan apik dengan umpan satu dua. Sayangnya, sebelum melakukan tendangan, pemain bertahan Palace mampu mencuri dan membuang jauh bola dari gawang mereka.

Hingga menit-menit akhir babak pertama, Man United masih berusaha mencari gol penyeimbang. Sayangnya, pertahanan ketat Palace membuat skor 1-0 untuk keunggulan anak-anak Roy Hodgson tetap terjaga hingga turun minum.

Babak Kedua

Sekembalinya dari ruang ganti, Man United dikejutkan dengan serangan cepat yang dimainkan para pemain Palace. Berawal dari tendangan bebas cepat, Schlupp memberi umpan terobosan pada Van Aanholt yang sukses melesakkan bola ke gawang De Gea dengan kaki kirinya di menit ke-48. Skor menjadi 0-2, Palace semakin unggul jauh atas skuat asuhan Jose Mourinho.

Seakan dipecut dengan kenyataan sudah tertinggal dua gol, Man United melancarkan serangan bertubi-tubi ke arah gawang yang dijaga Hennessey. Kerja keras Man United pun akhirnya membuahkan hasil di menit ke-55.

Anthony Valencia yang berada di kotak penalti melepaskan sebuah umpan lambung ke depan gawang Palace. Smalling yang lolos dari posisi off side menyambutnya dengan sebuah sundulan yang dengan mudah masuk ke dalam gawang. Skor 2-1, Man United mulai mengejar ketertinggalannya dari Palace.

Sadar timnya memiliki peluang untuk berbalik unggul, Mourinho mengganti dua pemainnya sekaligus di menit ke-67. Young dan Valencia ditarik keluar dan digantikan oleh Mata dan Shaw.

Masuknya Mata dan Shaw terbukti membuat pola serangan Man United menjadi lebih bervariasi dari sisi kiri dan kanan. Hasilnya, di menit ke-77, Setan Merah akhirnya sukses menyamakan kedudukan.

Berawal dari tendangan Sanchez yang menabrak mistar gawang, Lukaku mampu mengontrol bola mentah, sebelum melepaskan sepakan kaki kiri yang memaksa Hennessey kembali memungut bola dari gawangnya. Skor menjadi imbang 2-2.

Tidak puas pulang dengan hanya satu poin, Man United masih terus menggempur lini pertahanan Palace. Hingga akhirnya, di masa injury time, tepatnya menit 90+2, Nemanja Matic membuat keajaiban.

Mendapat bola di luar kotak penalti, mantan gelandang bertahan Chelsea itu melepaskan sebuah tendangan kaki kiri, yang tepat mengarah ke sudut gawang. Skor 3-2 untuk keunggulan Man United atas Palace itu pun menutup pertandingan.

Atas kemenangan tersebut, Man United berhasil menggeser Liverpool dari posisi dua klasemen sementara Liga Primer Inggris 2017/18 dengan koleksi 62 poin. Sementara bagi Palace, kekalahan ini membuat mereka masih berada di zona degradasi, tepatnya di peringkat 18 dengan catatan 27 poin.

Susunan Pemain Kedua Kesebelasan:

Crystal Palace (4-4-2): Hennessey; Wan-Bissaka, Kelly, Tomkins, Van Aanholt; Townsend, McArthur, Milivojevic, Schlupp; Sorloth, Benteke.
Pelatih: Roy Hodgson.

Man United (4-3-3): De Gea; Valencia, Smalling, Lindelof, Young; Matic, Pogba, McTominay; Lingard, Sanchez, Lukaku.
Pelatih: Jose Mourinho.