5 Hal Besar yang Menjadi Sorotan Jelang Kick Off Piala AFF 2018

INDOSPORT.COM - Turnamen sepak bola bergengsi antar negara di Asia Tenggara, Piala AFF 2018 akan segera dimulai pada 8 November hingga 15 Desember 2018.

Sebanyak 10 tim akan dibagi menjadi dua grup, untuk saling baku hantam memperebutkan gelar juara. Pada edisi kali ini, AFF melakukan format yang berbeda dari edisi-edisi sebelumnya. 

Hal tersebut membuat Piala AFF 2018 terasa spesial. Selain itu, ajang dua tahunan ini juga akan terasa seperti Piala Dunia, lantaran banyak juru taktik jebolan turnamen empat tahunan tersebut.

Selain itu, ada beberapa hal lainnya yang menjadikan Piala AFF 2018 ini banyak mendapat sorotan publik sepak bola dunia khususnya di Asia dan Asia Tenggara. Berikut INDOSPORT coba merangkumnya dilansir dari laman resmi AFF:

1. 1. Kiprah Thailand Bersama Skuat 'Baru'

Jelang bergulirnya Piala AFF 2018, Thailand menjadi salah satu negara yang persiapannya menjadi sorotan media. Hal tersebut dikarenakan The War Elephant harus bermain tanpa sejumlah pilar utamanya yang merupakan warisan dari Piala AFF 2016 lalu.

Tercatat, sedikitnya ada empat pemain inti yang harus absen karena berkompetisi di luar negeri, dan tidak diizinkan oleh klub diantaranya adalah kiper Kawin Thammasatchanan, Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda, dan Theerathon Bunmathan.

Situasi tersebut memaksa Milovan Rajevac harus memutar otak, dan memanggil beberapa muka baru yang minim pengalaman.

Akan tetapi ada sisi baiknya, karena melemahnya Thailand memberi kesempatan untuk negara lain agar bisa merasakan juara setelah dikuasai Thailand dalam tiga edis terakhir.

2. Keputusan Kamboja Rekrut Keisuke Honda

Sebuah keputusan berani dan mengejutkan diambil federasi sepak bola Kamboja (FFC), yang memilih mantan pemain AC Milan dan Timnas Jepang, Keisuke Honda sebagai pelatih utama Timnas mereka.

Honda yang pada Juni lalu masih aktif sebagai pemain, dan bermain di Piala Dunia 2018, merupakan orang baru di dunia kepelatihan.

Kiprahnya sebagai juru taktik sedikit diragukan, karena minim pengalaman karena dirinya baru memutuskan pensiun beberapa waktu lalu.

Ditambah lagi ia menangani sebuah tim yang level materi pemainnya masih kalah dari Indonesia. Menarik untuk ditunggu kiprah Keisuke Honda bersama Kamboja.

3. Bangkitnya Vietnam

Vietnam bisa dibilang sebagai negara peserta yang paling siap untuk tampil di Piala AFF 2018 ini. Sebab, tim berjuluk The Golden Star itu tidak banyak memiliki masalah.

Justru sebaliknya, Vietnam banyak diuntungkan terutama dalam hal pemilihan materi pemain khususnya pemain muda yang cukup baik dari Timnas Vetnam U-19 dan Timnas Vietnam U-23.

Para pemain dari masing-masing level umur tersebut telah membuktikan kualtiasnya. Timnas Vietnam U-19 bisa mencapai peringkat ketiga di ajang Piala Asia U-19 2016 dan Timnas Vietnam U-23, yang berhasil tampil sebagai runner-up di Piala Asia U-23 2017 lalu.

Ajang ini juga akan dijadikan persiapan untuk Park Hang-seo -pelatih Vietnam- sebelum berkiprah di Piala Asia 2019 mendatang di Uni Emirate Arab.

2. 4. Gebrakan Filipina

Selain Kamboja, keputusan mengejutkan juga dibuat oleh Filipina, usai menunjuk mantan pelatih Timnas Inggris, Sven-Goran Eriksson sebagai pelatih satu bulan jelang Piala AFF 2018.

Tangan dingin Eriksson diharapkan mampu mengembalikan keperkasaan Filipina di ranah Asia Tenggara, seperti yang terjadi di tahun 2010 dan 2012 dimana mereka bisa melanju hingga semifinal di Piala AFF.

5. Format Baru di Piala AFF

Piala AFF 2018 bisa dibilang adalah edisi yang cukup spesial. Sebab, federasi sepak bola Asia Tenggara, AFF telah mengubah format turnamen dua tahunan ini dari edisi sebelumnya.

Salah satunya adalah menggunakan sistem kandang-tandang mulai dari babak penyisihan grup. Hal ini tentunya akan menjadi keuntungan bagi beberapa tim yang mempunyai basis suporter fanatik.

Contohnya adalah Indonesia, Malaysia, Thailand dan Vietnam, dan Myanmar yang bisa memberikan tekanan terhadap tim tamu saat bermain di laga kandang. Dengan format baru ini, diharapkan Piala AFF akan menjadi lebih menarik, dan mengundang banyak antusiasme dari penonton.

Terus Ikuti Berita Sepak Bola Seputar Piala AFF 2018 dan Berita Olahraga Lainnya Hanya di INDOSPORT.