Peta Kekuatan Lawan Timnas Indonesia di Piala AFF 2018: Timor Leste, Tim Muda yang Siap Beri Kejutan

INDOSPORT.COM - Turnamen sepak bola kawasan Asia Tenggara, Piala AFF 2018 hanya tinggal hitungan hari saja akan dimulai. Timor Leste, jadi salah satu calon lawan Timnas Indonesia dalam gelaran Piala AFF 2018.

Ya, gelaran Piala AFF 2018 akan mulai resmi dilangsungkan pada 8 November mendatang. Timnas Sepak Bola Indonesia sendiri berada di Grup B bersama Thailand, Filipina, Singapura, dan Timor Leste.

Nama terakhir yang ada di Grup B akan menjadi sorotan dalam artikel ini. Timor Leste, negara 'underdog' Piala AFF 2018 ini siap memberikan kejutan bagi lawan-lawannya.

Khususnya saat berhadapan dengan Timnas Indonesia pada 13 November mendatang, Timor Leste diprediksi akan berupaya keras menghentakkan seisi Stadion Utama Gelora Bung Karno dengan skuat mudanya.

Secara lebih lanjut, INDOSPORT akan membahas peta kekuatan Timor Leste di gelaran Piala AFF 2018 ini. Berikut ulasannya untuk Anda.

1. Kiprah di Piala AFF

Secara administrasi sebuah negara, Timor Leste tergolong masih 'anak baru'. Bagaimana tidak, Timor Leste (dahulu bernama Timor Timur) baru memisahkan diri dari Indonesia pada tahun 1999 silam, dan resmi membentuk negara sendiri tiga tahun setelahnya.

Tak heran bila dahulu Timor Leste masih membawa nama Indonesia dalam keikutsertaannya di Piala AFF. Barulah pada gelaran tahun 2004, mereka bisa ikut serta dalam kejuaraan sepak bola Asia Tenggara ini dengan nama Timor Leste.

Namun, itu menjadi satu-satunya keikutsertaan Timor Leste di kejuaraan Piala AFF. Pasalnya, selepas 2004, langkah Timor Leste di Piala AFF selalu mentok hanya sampai babak kualifikasi saja.

Barulah pada gelaran Piala AFF tahun 2018 ini, Timor Leste bisa kembali berlaga. Timor Leste berhasil memastikan tempatnya di fase grup Piala AFF 2018 setelah menundukkan Brunei Darussalam dalam babak kualifikasi.

2. Pemain Kunci

Baru bisa kembali berlaga di Piala AFF, Timor Leste langsung memberikan kejutan di susunan skuat yang dibawanya. Bagaimana tidak, Timor Leste dengan berani mengandalkan pemain muda untuk mengarungi gelaran Piala AFF 2018.

Pemain tertua yang dibawa Timor Leste di gelaran ini masih berusia 26 tahun. Bahkan, ada setidaknya tujuh pemain sepak bola berusia di bawah 20 tahun yang terdaftar dalam skuat Timor Leste di Piala AFF 2018.

Bila menilik soal pemain kunci, Timor Leste punya sosok penyerang muda berbahaya dalam diri Henrique Cruz. Kemampuan Henrique bahkan mendapat pengakuan tersendiri oleh situs resmi AFF.

"Duetnya bersama Rufino Gama, membuat Henrique menjadi penyerang berbahaya yang telah mencetak banyak gol di level muda, dan mencuri perhatian di tim senior," tulis halaman resmi AFF.

3. Prediksi Timor Leste di Piala AFF 2018

Timor Leste memang berstatus tim 'underdog' dalam gelaran Piala AFF 2018 ini. Maklum saja, sejak 2004, ini baru pertama kalinya Timor Leste bisa kembali masuk ke dalam fase grup Piala AFF.

Tanpa mengurangi rasa hormat pada kekuatan pemain mudanya, Timor Leste memang akan kesulitan untuk bisa meloloskan diri dari fase grup ini. Pasalnya, Timor Leste berada satu grup dengan negara-negara kuat Asia Tenggara, yakni Thailand, Filipina, dan tentunya Timnas Sepak Bola Indonesia.

Walau demikian, segalanya tentu masih bisa terjadi di atas lapangan. Semangat para pemain muda yang ada di dalam skuat Timor Leste bisa saja memberikan kejutan.

Apalagi, Timor Leste kini dilatih oleh Norio Tsukitate. Sosok pelatih asal Jepang ini telah terbiasa menukangi pemain muda, sehingga potensi hadirnya kejutan dari Timor Leste bisa lebih besar lagi.

Belum lagi Timor Leste punya duet penyerang Henrique Cruz dan Rufino Gama. Kehebatan kedua penyerang muda ini bahkan sudah diakui oleh AFF sendiri.

Terus Ikuti Berita Seputar Piala AFF 2018 dan Berita Olahraga Lainnya di INDOSPORT.COM