Kostas Tsimikas, Pilihan Kedua Liverpool yang Siap Ikuti Jejak Mane dan Salah
INDOSPORT.COM – Kostas Tsimikas jadi pemain anyar pertama Liverpool di bursa transfer musim panas ini. Menariknya, ia punya kemiripan nasib dengan Mohamed Salah dan Sadio Mane.
Liverpool menutup gelaran musim kompetisi 2019/2020 dengan indah. Mereka berhasil mengakhiri puasa 30 tahun dan menjadi juara Liga Inggris. Meski demikian, sejumlah titik lemah di kubu The Reds musim ini mulai terlihat jelas. Salah satunya, minimnya keberadaan pemain pelapis yang mumpuni.
Di lini belakang, Trent Alexander-Arnold, Andy Robertson, dan Virgil van Dijk tak tergantikan. Sedangkan di lini depan, trio Mohamed Salah, Sadio Mane, dan Roberto Firmino juga jarang dirotasi. Hal inilah yang kemudian menjadi perhatian utama manajer Jurgen Klopp di bursa transfer.
Liverpool kemudian bergerak cepat memboyong bek kiri Kostas Tsimikas dari Olympiakos dengan banderol 11,75 juta pounds (Rp225 miliar). Bintang Yunani ini dihadirkan untuk memberi persaingan kepada Andy Robertson, yang musim ini tak tergantikan dengan 49 penampilan di semua kompetisi.
Menariknya, Tsimikas bukanlah pilihan pertama Liverpool untuk didatangkan di bursa transfer musim panas ini. Juara Liga Inggris itu sebelumnya santer dikaitkan dengan Jamal Lewis, bintang Norwich City. Namun banderol yang dipasang The Canaries terlalu tinggi sehingga The Reds beralih pada Tsimikas.
Meski demikian, Kostas Tsimikas dinilai berpotensi menggusur Robertson sebagai pemain utama. Bersama Olympiakos, ia dikenal sebagai bek kiri yang produktif memberikan assist dengan catatan 7 assist sepanjang musim ini.
Jurgen Klopp sendiri membantah Tsimikas merupakan pilihan kedua usai gagal memboyong Jamal Lewis. Dilansir Mirror, pria asal Jerman itu mengklaim bek berusia 24 tahun itu sudah dalam pengamatan Liverpool selama 3 tahun.
Meski demikian, status sebagai pilihan kedua Liverpool di bursa transfer seharusnya tidak membuat Kostas Tsimikas kecil hati. Pasalnya, dengan demikian ia justru berpeluang besar mengikuti jejak dua pemain andalan Liverpool, yakni Mohamed Salah dan Sadio Mane.
1. Mohamed Salah dan Sadio Mane Juga Pilihan Kedua
Duo asal Afrika, Mohamed Salah dan Sadio Mane, dikenal sebagai andalan Liverpool selama beberapa musim terakhir. Keberhasilan The Reds menjuarai Liga Inggris musim ini pun diwarnai peran besar dari keduanya.
Dari 38 pertandingan yang dijalani Liverpool di Liga Inggris musim ini, Mane tampil 35 kali dengan sumbangan 18 gol dan 9 assist, sementara Salah mencatatkan 19 gol dan 10 assist dari 34 laga.
Menariknya, di balik dominasi kedua pemain itu, tidak banyak yang mengetahui bahwa mereka berdua pun didatangkan ke Anfield sebagai pilihan kedua.
Hal ini terungkap dalam Blood Red Podcast belum lama ini. Kedua pembawa acara, Joe Rimmer dan Matt Addison, menyebut bahwa Mohamed Salah hanyalah pilihan kedua karena saat itu Liverpool lebih santer dikaitkan dengan Julian Brandt. Sementara itu, Sadio Mane adalah alternatif Mario Gotze.
Menariknya lagi, terungkap pula bahwa Andy Robertson pun juga bukan pilihan utama The Reds di bursa transfer musim panas 2017. Ketika itu, Liverpool sebenarnya lebih memprioritaskan Ryan Sessegnon.
Dengan demikian, bukan tidak mungkin Kostas Tsimikas juga akan melesat menjadi bintang utama Liverpool ke depan, mengikuti jejak Salah dan Mane, sekaligus menggusur pendahulunya, Robertson.
Syaratnya, tentu saja ia harus menunjukkan performa terbaiknya di sesi latihan, serta memanfaatkan setiap menit bermain yang diberikan Jurgen Klopp kepadanya.