Mengenal Bisnis Brutal UFC: Drama, Uang, dan Ring Oktagon

INDOSPORT.COM - Sebagai ajang bela diri, UFC terus menjadi nomor satu di dunia dengan perputaran uang triliunan rupiah serta mendapat sorotan luas. Bagaimana mereka bisa sampai sejauh ini?

Kabar mengejutkan datang dari dunia Ultimate Fighting Championship (UFC). Petarung MMA kelas ringan, Khabib Nurmagomedov, mengumumkan pensiun dari ring oktagon. 

Pengumuman pensiun pemegang dua kali sabuk juara dunia UFC kelas ringan itu dilakukan setelah diirnya mengalahkan lawannya, Justin Gaethje, dalam pertarungan UFC 254 di Fight Islan, Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, Minggu (25/10/20) dini hari WIB. 

Duel antara bintang MMA asal Rusia melawan petarung Amerika Serikat itu diprediksi akan berjalan seru karena kedua petarung sama-sama belum pernah terkalahkan. Namun, baru ronde kedua, Khabib berhasil menjungkalkan Justin Gaethje lewat technical submission. 

Seusai memenangkan pertarungan yang menjadi duel pertamanya tanpa didampingi sang ayah, Khabib langsung tersujud di atas oktagon sambil menangis. 

Khabib memutuskan pensiun dari MMA usai pertarungan ini. "Saya ingin mengatakan ini adalah pertarungan terakhir saya. Tak mungkin saya ke sini tanpa ayah saya," katanya seusai laga.

Momen mengharu biru itu memang terasa kontras dengan brutalnya pertarungan UFC. Namun begitulah UFC, segalanya bisa bercampur aduk dan kadang tanpa bisa terprediksi. 

Terbentuknya UFC

Kisah Khabib Nurmagomedov adalah sebagian kecil dari hiburan yang ditawarkan oleh panggung oktagon UFC. Selama bertahun-tahun, UFC selalu menghadirkan drama dan pertarungan-pertarungan bernilai ratusan juta dolar. 

UFC dibentuk pada tahun 1993, atau 26 tahun silam. Kini nilainya telah lebih dari waralaba olahraga global seperti Real Madrid dan New York Yankees. 

UFC dibentuk di Nevada, Colorado, Amerika Serikat. Di masa awal pembentukannya, UFC tak memiliki banyak aturan kecuali mencolok mata, menggigit, dan batasan waktu. 

Dan tiap pesertanya bebas menggunakan jenis bela diri apa pun. Para petarung boleh menggunakan seragam bela diri masing-masing, atau bahkan sarung tangan tinju saja. 

Keberadaan wasit cuma jadi formalitas karena pertarungan dianggap selesai ketika lawan tak berkutik. Lantas, UFC pun dianggap berbahaya dan dilarang di banyak negara. 

Akhirnya, revolusi diadakan di UFC bekas pemilik kasino di Las Vegas, Frank Fertitta dan Lorenzo Fertitta, membeli merek UFC pada 2001. Dari situ, UFC dioperasionali oleh Dana White yang merupakan sahabat Fertitta sejak kecil. 

Dari sini, mereka mulai melobi komisi atletik dan membentuk aturan demi aturan serta divisi agar UFC diakui sebagai ajang olahraga bela diri MMA resmi seperti yang kita kenal sekarang. 

1. Mengenal Bisnis Brutal UFC

Berbeda dengan tinju, pertarungan UFC digelar dengan lebih 'seru'. Penyebabnya adalah karena para petarung tak hanya sebatas menggunakan kedua tangannya saja dalam melumpuhkan lawan. 

Petarung bisa menendang, mengunci, mencekik, sampai membanting lawannya. Selama itu tak melanggar peraturan, maka wasit tetap melanjutkan pertarungan. Dan hebatnya, meski lebih ekstrem dari olahraga bela diri lainnya, belum ada satu pun petarung UFC yang tewas di atas ring oktagon. 

Hal ini membuat pertarungan 'sabung manusia' ini kian digemari. Apalagi, Dana White, sebagai presiden UFC saat ini paling senang menghadirkan bumbu-bumbu drama dalam pertarungan yang dikelolanya. 

Salah satu simbol dari drama itu sendiri adalah salah satu petarung legendaris mereka, Conor McGregor. McGregor dikenal sebagai juara dunia UFC paling bermulut besar dan kontroversial. 

Salah satu momen paling dikenang adalah laganya dengan Khabib Nurmagomedov beberapa waktu lalu. Laga panas di dalam dan luar ring itu benar-benar menyedot perhatian publik, bahkan yang bukan penggemar bela diri sekali pun. 

Maka tak heran, jika UFC kini mengeruk keuntungan besar dalam tiap pertarungannya di tiap divisi. Namun, ada hal yang jadi sorotan terkait masalah uang. 

Seperti diketahui, tak ada yang tahu gaji yang diterima para petarung UFC. Berbeda dengan Formula 1, basket, tenis, atau sepak bola, UFC melakukan perjanjian untuk merahasiakan gaji petarung mereka. 

Kecuali petarung-petarung terkenal seperti Ronda Rousey, Conor McGregor, Georges St-Pierre, dan beberapa lainnya. Selebihnya, tak ada yang benar-benar tahu gaji mereka. 

Hal ini menimbulkan kecurigaan, apakah pengelola UFC milik Frettita bersaudara telah bersikap adil? Jangan-jangan mereka mendapatkan untung besar dari laga-laga UFC, namun hanya memberikan sebagian kecil pendapatan untuk petarungnya.  

Bagaimana tidak, pada 2018 saja ESPN mengeluarkan uang sebesar 1,5 miliar dolar (Rp22 triliun) untuk bisa menayangkan seluruh pertandingan UFC. Bahkan, Forbes, pernah menaksir nilai merek UFC saat ini yang telah mencapai 7 miliar dolar atau Rp102 triliun.

UFC pun makin dapat untung dari semakin banyak drama-drama yang diciptakan para petarungnya. Saat ini UFC telah mencetak jutawan-jutawan dunia seperti Ronda Rhousey, Khabib Nurmagomedov, Holly Holmes, dan tentu saja Conor McGregor.  

Namun, lebih banyak petarung yang tak kebagian uang yang luar biasa banyak tersebut. Salah satunya adalah Paige VanZant.

Petarung cantik ini belum lama mengalami kekalahan dari Amanda Ribas dalam pertarungan UFC 251 di Abu Dhabi. Petarung yang juga model ini menyebut bahwa pendapatannya dari instagram lebih besar dari penghasilannya selama menggeluti UFC. 

Bahkan, wanita 26 tahun itu berujar bahwa dirinya bakal rugi jika hanya fokus bertarung. "Saya menghasilkan lebih banyak uang dengan duduk di rumah dan mengunggah foto di Instagram daripada bertarung," kata Paige VanZant dikutip dari New York Post.

Dengan follower 2,7 juta, Paige VanZant memang mudah mendapatkan uang dari endorsment. Mungkin untuk bisa mendapat uang banyak dari panggung UFC, Paige mesti memenuhi salah satu atau dua syarat ini: menjadi pencipta drama yang hebat atau petarung yang hebat.