Terancam Tak Main di Liga Champions, Liverpool Siap-Siap Rugi Besar
INDOSPORT.COM - Liverpool tengah terpuruk di Liga Inggris saat ini, yang bisa jadi membuat mereka tersingkir dari ajang Liga Champions.
Kalah tiga kali beruntun melawan Brighton, Manchester City, dan Leicester City, praktis Liverpool telah membuang banyak sekali poin berharga. Bayangkan saja, sembilan angka gagal diraih untuk mendongkrak posisi di klasemen.
Sampai tulisan ini dibuat, The Reds bertengger di peringkat empat klasemen sementara Liga Inggris 2020-2021. Mereka mencatatkan 40 poin dari 24 pertandingan, berselisih cukup jauh dari sang pemuncak, Manchester City.
Jurgen Klopp pun sangat menyadari situasi yang tengah dihadapi pihaknya saat ini, di mana selisih angka yang cukup jauh dari peringkat pertama sulit dikejar, meski mereka memenangkan banyak laga sekali pun.
Pasalnya, Manchester City maupun tim-tim yang berada di peringkat dua dan tiga tidak akan mudah ditumbangkan seperti pohon yang ditebang. Mereka itu kuat dan tidak akan mau terpeleset begitu saja, kecuali terkena kutukan apes.
“Saya tidak merasa kami bisa menutup selisih itu tahun ini. Kami harus tetap memainkan sepak bola yang bagus,” kata Jurgen Klopp setelah pertandingan Leicester City vs Liverpool, seperti diberitakan laman ESPN.
Posisi Liverpool sendiri untuk saat ini memang cukup mengkhawatirkan. Walaupun masih berada di peringkat empat besar, mereka dikuntit tajam oleh tim-tim seperti Chelsea, West Ham United, dan Everton.
Jika situasi tidak kunjung membaik atau bahkan memburuk, bisa saja Liverpool tidak akan berlaga di Liga Champions musim depan.
Apalagi, situasinya saat ini adalah The Blues dan The Hammers berpotensi menjegal The Reds sebelum gelaran Derbi Merseyside pekan depan. Sebagai pengingat, Liverpool dan Everton bakal bertemu pada hari Minggu tanggal 21 Februari 2021.
Sebelum itu, baik Chelsea maupun West Ham United masih punya pertandingan untuk dimainkan, sedangkan Everton memiliki tabungan jadwal kontra Manchester City yang sempat tertunda beberapa waktu lalu.
Jika rival-rival Liverpool yang menguntit mereka di klasemen ternyata meraih hasil baik sebelum Derbi Merseyside, mungkin publik akan melihat sang juara Liga Inggris musim lalu sementara terdepak dari zona Liga Champions.
1. Liverpool Berjuang untuk Liga Champions
Liverpool bisa dibilang baru saja keluar dari jalur perebutan juara Liga Inggris 2020-2021 akibat penampilan mereka yang tidak konsisten beberapa waktu terakhir. Kini, misi utama mereka adalah bertahan di zona Liga Champions.
Ancaman terdepak dari kompetisi utama Eropa pun seperti berada di depan mata. Jangankan sekarang ini ketika posisi The Reds di empat besar bisa dikudeta, jika ke depannya mereka tidak memperbaiki diri, terus melorot di klasemen bisa saja terjadi.
Apa dampak yang akan dirasakan Liverpool jika ternyata gagal bermain di Liga Champions? Tentu cukup lumayan, entah itu dari segi materi maupun nonmateri.
Menurut seorang ahli finansial sepak bola, Kieran Maguire, kegagalan The Reds masuk ke kualifikasi Liga Champions bisa membuat klub asal Merseyside tersebut kehilangan 150 juta pounds (sekitar Rp2,9 triliun).
“Situasi finansial mereka tidak akan banyak terpengaruh meski gagal menjadi juara Liga Inggris. Yang penting adalah kualifikasi Liga Champions, yang nilainya berkisar antara 40 sampai 150 juta,” kata Maguire, seperti diwartakan Liverpool Echo.
“Perbedaaan antara finis pertama dan kedua kurang dari dua juta, Anda pun masih bisa mendapat bonus sponsor, tapi tidak banyak. Dari sudut pandang finansial, posisi lima dan empat lebih penting dari satu dan dua,” tambahnya.
Selain bicara soal urusan finansial, dampak lain yang bisa dirasakan Liverpool jika gagal ke Liga Champions adalah ternodanya reputasi mereka sebagai kampiun Liga Inggris dan tiga kompetisi lainnya.
Liverpool sendiri sejatinya bukan klub yang sama sekali tidak pernah terdampar keluar zona Liga Champions. Mereka sudah pernah merasakannya beberapa kali, namun musim ini bebannya terasa lebih berat karena status juaranya.
Sebagai informasi, terakhir kali Liverpool berlaga di Liga Europa misalnya, adalah musim 2015-2016 usai finis di posisi enam klasemen Liga Inggris 2014-2015. Sayangnya, di final mereka harus kalah dari Sevilla.
Lalu pada 2016-2017, Liverpool malah kehilangan tempatnya di kompetisi Eropa usai finis di posisi delapan klasemen Liga Inggris 2015-2016.
Barulah pada 2017-2018 mereka kembali ke Liga Champions dan langsung meraih predikat runner-up. Musim 2018-2019 The Reds lagi-lagi meraih final dan kali ini berhasil menjadi juara usai membungkam Tottenham Hotspur.