Olof Mellberg: Legendaris di Aston Villa, Mendadak Redup di Juventus

INDOSPORT.COM - Mengingat kembali sosok Olof Mellberg, yang pernah jadi andalan Aston Villa namun redup saat berseragam Juventus.

Seperti diketahui, Aston Villa termasuk klub papan tengah Liga Inggris yang eksistensinya tidak terlalu mencolok jika dibandingkan dengan Arsenal, Manchester United, Manchester City, Chelsea, Liverpool, atau Tottenham Hotspur.

Namun bukan berarti mereka tidak punya hal yang bisa dibanggakan. Toh, klub ini juga favorit Duke of Cambridge, Pangeran William.

The Claret and Blue pun punya sederet legenda yang namanya juga dikenal banyak orang. Sebut saja Charlie Aitken, Johnny Dixon, Gabriel Agbonlahor, Dwight Yorke, Allan Evans, Mark Bosnich, dan masih banyak lagi.

Olof Mellberg pun satu di antaranya. Pesepak bola asal Swedia ini bermain sebagai bek dan mengabdi di Aston Villa selama periode 2001 sampai dengan 2008.

Tidak terlalu lama memang, bahkan tidak sampai satu dekade. Akan tetapi, sudah cukup untuk mengantarkan namanya sebagai salah satu sosok yang diidolakan publik Aston Villa dan Liga Inggris.

Semua berkat sepak terjangnya yang mentereng bersama The Villa. Didatangkan pada tahun 2001 dari Racing Santander, tidak butuh waktu lama bagi Olof Mellberg untuk memenangkan hati para suporter.

Ia juga seorang bek yang penuh energi dan kuat di duel udara. Selama masa baktinya di Aston Villa, pemain yang bernama lengkap Erik Olof Mellberg tersebut telah mencatatkan 232 penampilan di semua kompetisi.

Selain itu, ia juga telah menyarangkan delapan gol meski berposisi sebagai bek. Setelah kurang lebih tujuh tahun berseragam The Claret and Blue, Olof Mellberg pun memutuskan hengkang ke klub Italia, Juventus.

1. Legendaris di Aston Villa, Redup di Juventus

Status legenda Aston Villa nampaknya memang pantas disandangkan pada Olof Mellberg. Sebelum pergi ke Juventus, ia mendapat farewell alias perpisahan yang layak dari para penggemar.

Sosok kelahiran 3 September 1977 tersebut bahkan membalas rasa cinta mereka lewat hadiah kaos yang bertuliskan “Thanks 4 Your Support”.

Tidak tanggung-tanggung, ada tiga ribu kaos yang dibagikan kepada para travelling fans yang datang ke laga terakhirnya saat melawan West Ham di Upton Park.

Akan tetapi, kesuksesannya di Aston Villa, termasuk membantu tim ini memenangkan Piala Intertoto, ternyata tidak terulang ketika Olof Mellberg berseragam Juventus.

Saat bergabung, Bianconeri saat itu sedang ditangani Claudio Ranieri. Olof Mellberg pun menciptakan kerja sama dengan Giorgio Chiellini, hingga membawa Juventus finis di peringkat dua klasemen akhir Serie A Liga Italia 2008-2009.

Meski begitu, sinarnya justru meredup dan tidak seterang ketika membela Aston Villa. Tampil lumayan memang bukan jaminan baginya bisa bertahan lama berseragam Juventus.

Tidak banyak yang bisa ditulis di CV Juventus milik Olof Mellberg. Satu gelar pun tidak berhasil ia sabet selama berada di Turin.

Hingga pada akhirnya, ia hengkang pada musim panas 2009, menghabiskan hanya satu tahun di Liga Italia.

Ketika banyak yang mengelu-elukan namanya di Aston Villa, mungkin hanya sedikit yang mengingatnya sebagai salah satu pemain yang pernah memperkuat skuat Bianconeri.

Karier setelah Pergi dari Juventus

Setelah pergi dari Juventus, Olof Mellberg merapat ke klub Yunani, Olympiacos. Kali ini, ia berhasil meraih hati suporter seperti saat berseragam Aston Villa.

Walaupun Olympiacos kerap bergonta-ganti manajer, posisinya di tim bisa terbilang stabil. Bahkan ketika tim bermain buruk, ia termasuk pemain yang berhasil lolos dari kritik pedas publik.

Olof Mellberg kemudian melanjutkan karier di Villarreal dan Copenhagen sebelum memutuskan pensiun pada musim panas 2014.