Terancam Masuk Play-off Piala Dunia 2022, Italia Diminta Tetap Tenang

INDOSPORT.COM - Italia terancam gagal mengunci tiket lolos otomatis ke Piala Dunia 2022 usai ditahan imbang 1-1 oleh Swiss dalam lanjutan kualifikasi zona Eropa Grup C lalu. Apakah Gli Azzurri harus masuk jalur play-off mentas di Qatar?

Pelatih Roberto Mancini toh enggan cemas karena merasa tim asuhannya masih berada di atas angin. Swiss memang masih bisa mendongkel mereka meski kalah selisih gol, namun Mancini percaya play-off tak perlu sampai mereka jalani.

Di matchday terakhir kualifikasi, Italia akan bertandang ke Irlandia Utara yang sudah dipastikan tak bisa lolos pada Selasa (16/11/21). Sehingga, Mancini menghimbau agar pemain-pemainnya tidak tenggelam dalam spekulasi negatif.

"Seri melawan Swiss membawa pengaruh buruk pada moral kami. Selama pertandingan kami banyak ditekan dan kemasukan gol yang seharusnya bisa dicegah tapi sebentar lagi partai pamungkas dimainkan," papar Mancini seperti yang dikutip dari Four Four Two.

"Tidak boleh ada kecemasan berlebihan bagi Italia. Target kami adalah lolos otomatis. Bermain lepas tanpa tekanan adalah kuncinya," sambungnya lagi.

"Ini pertandingan sepak bola biasa. Italia hanya perlu menang. Para pemain harus ingat jika mereka punya salah satu pertahanan terbaik di Eropa saat ini," pungkas allenatore berusia 56 tahun itu.

1. Siapa Saja yang Menuju Play-off?

Saat ini sejumlah negara Eropa ada yang sudah dipastikan masuk play-off. Tidak sedikit dari mereka yang statusnya adalah tim kuat dengan sejarah panjang.

Skotlandia, Rusia, Swedia, dan Austria yang telah dipastikan gagal lolos otomatis. Republik Ceko dan Wales juga mendapat kesempatan kedua berkat hasil di ajang UEFA Nations League.

Akan tetapi, yang paling wajib diwaspadai tentu adalah Portugal. Seleccao das Quinas saat ini diperkuat pemain-pemain generasi emas seperti Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Ruben Dias, dan Renato Sanches selain kapten dan bintang utama mereka, Cristiano Ronaldo.

Meski peraturan play-off kali ini sedikit berbeda dibandingkan edisi-edisi Piala Dunia sebelumnya, Portugal sudah terbiasa lolos dengan cara ini. Mereka pergi ke Afrika Selatan 2010 dan Rusia 2018 via partai hidup mati usai gagal di kualifikasi biasa.