Keisuke Honda, Eks AC Milan dan Musuh Indonesia di Piala AFF yang Nyaris ke Persija
INDOSPORT.COM – Timnas Indonesia akan menghadapi Kamboja di Piala AFF. Sang lawan kini diasuh Keisuke Honda, eks AC Milan yang sempat nyaris bergabung ke Persija.
Piala AFF 2020 telah resmi dibuka pada Minggu (05/12/21) lalu. Meski demikian, Indonesia baru akan bertanding pada Kamis (09/12/21).
Tergabung di Grup B bersama Vietnam, Malaysia, Laos, dan Kamboja, skuat Garuda akan mengawali perjalanan mereka dengan menghadapi Kamboja.
Berbeda dengan Timnas Indonesia yang baru akan menjalani laga pertama Kamis nanti, Kamboja sudah menjalani 1 laga di Piala AFF 2020. Menghadapi Malaysia, Senin (06/12/21) sore kemarin, Kamboja kalah 1-3.
Kamboja memang tak diunggulkan di ajang dua tahunan khusus negara Asia Tenggara ini. Berdasarkan peringkat FIFA, Billy Ketkeophomphone dkk berada di peringkat 170 dunia atau kedelapan di antara 10 peserta Piala AFF 2020.
Situasi ini membuat Kamboja berpeluang menjadi bulan-bulanan bagi tim-tim lain di Grup B, yang memburu posisi 2 besar demi tembus ke semifinal.
Meski demikian, Kamboja tak boleh dianggap remeh. Dalam skuat mereka, ada nama Billy Ketkeophomphone yang berkarier di Eropa bersama Dunkerque di Ligue 2. Bahkan, sang gelandang juga sempat bermain di Ligue 1 yang merupakan kasta tertingi Liga Prancis.
Selain itu, di tim kepelatihan bercokol nama besar di sepak bola Asia, Keisuke Honda. Meski awalnya menjabat sebagai manajer umum, mantan pemain AC Milan ini dipastikan akan melatih Kamboja di Piala AFF bersama rekan senegaranya, Ryu Hirose.
Dengan situasi ini, laga Indonesia vs Kamboja akan mempertemukan pelatih yang sama-sama pernah tampil di Piala Dunia.
Pelatih Indonesia, Shin Tae-yong pernah membesut timnas Korea Selatan di Piala Dunia 2018, sedangkah Keisuke Honda membela Jepang sebagai pemain di 3 edisi Piala Dunia dari 2010 sampai 2018.
Menariknya, Keisuke Honda sempat nyaris saja bermain di Indonesia, setelah sempat dikaitkan dengan klub asal ibukota, Persija Jakarta.
1. Tiga Setengah Musim di AC Milan dan Nyaris ke Persija
Keisuke Honda mengawali karier profesionalnya bersama Nagoya Grampus Eight pada 2004. Pada 2008, ia memulai perjalanan di Eropa dengan bergabung ke klub Belanda, VVV Venlo.
Setelah 3 musim di Belanda dengan torehan 26 gol dan 22 assist dari 71 laga, sang gelandang pindah ke Eropa Timur untuk membela raksasa Rusia, CSKA Moscow.
Bersama CSKA-lah nama Honda berkibar dan mulai dikenal luas. Ia menjadi pilihan utama dan menghadirkan sejumlah gelar, termasuk 1 gelar Liga Rusia, 2 Piala Rusia, dan 1 Piala Super Rusia.
Keinginann tampil di klub yang lebih besar membuat Honda bergabung dengan AC Milan pada Januari 2014 ketika kontraknya di CSKA berakhir.
Datang di tengah musim, Honda tak langsung nyetel, dengan hanya mencetak 1 gol dan 2 assist dari 14 penampilan di Liga Italia.
Namun, kinerjanya kemudian membaik di musim-musim berikutnya. Ia pada akhirnya bertahan 3,5 tahun di San Siro dengan catatan 11 gol dan 14 assist dari 95 laga dan menyumbangkan trofi Supercoppa Italiana.
Selepas dari AC Milan, Keisuke Honda kembali bertualang dengan bermain di Meksiko, Australia, Belanda, Brasil, Portugal, dan Azerbaijan.
Honda sempat nyaris bermain di Indonesia. Ia dua kali dikaitkan dengan Persija yakni pada 2020 dan 2021.
Namun, pada 2020 ia akhirnya memilih bermain di Brasil bersama Botafogo. Sementara itu di 2021 ia batal berlabuh karena slot pemain asing Persija sudah penuh, dan manajer Persija, Bambang Pamungkas, menolak opsi melepas Rohit Chand demi bisa memasukkan Keisuke Honda.
Gagal ke Persija untuk kedua kalinya, sang gelandang pun kemudian bergabung dengan klub Lithuania, FK Suduva, di mana ia dikontrak hingga akhir bulan ini.
Menariknya, sejak 2018 lalu ketika masih bermain untuk Melbourne Victory, Honda mengemban jabatan ganda dengan menjadi manajer timnas Kamboja.
Ia mendampingi timnas Kamboja saat tampil di pertandingan yang masuk dalam kalender FIFA, dengan asistennya Felix Dalmas bertugas memimpin tim di laga-laga lain.
Di Piala AFF 2020 ini, jabatan pelatih Kamboja sejatinya dipegang Ryu Hirose yang pada Maret lalu menggantikan Dalmas. Namun, Keisuke Honda pada akhirnya ikut turun tangan mendampingi Hirose untuk membesut Billy Ketkeophomphone.
Menarik ditunggu buah racikan Keisuke Honda di timnas Kamboja, dalam duel melawan timnas Indonesia di Piala AFF 2020, Kamis (09/12/21) nanti.