Elkan Baggott, Tumpuan Timnas Indonesia yang Lawan Tanah Kelahiran di Final Piala AFF

INDOSPORT.COM – Fakta menarik jelang final Piala AFF 2020, Elkan Baggott sang tumpuan Timnas Indonesia bakal hadapi Thailand yang merupakan tanah kelahirannya demi bawa Merah-Putih raih gelar juara.

Pada Rabu (29/12/21) malam WIB nanti, Timnas Indonesia akan melanjutkan perjuangan mereka di gelaran Piala AFF dengan menghadapi sang raja ASEAN, Thailand.

Bertanding di National Stadium, Timnas Indonesia yang lebih dulu bertindak sebagai tuan rumah pada leg pertama, secara statistik bakal sedikit diunggulkan ketimbang Thailand.

Sepanjang babak penyisihan grup hingga leg kedua semifinal, Timnas Indonesia tercatat mampu melesakkan 18 gol dan menjadi tim dengan produktivitas paling tinggi di Piala AFF.

Sementara Thailand, hanya bisa mencetak 12 gol sejauh ini. Bahkan, di leg kedua semifinal Piala AFF kontra Vietnam kemarin, skuat arahan Alexandré Polking tersebut gagal menjebol jala lawan.

Meski secara statistik Timnas Indonesia sedikit lebih unggul ketimbang Thailand, namun rapor pertemuan terutama sepanjang sejarah Piala AFF justru berbicara sebaliknya.

Dari lima pertemuan terakhir di Piala AFF, Timnas Indonesia hanya bisa menang dua kali atas Thailand. Sisanya, skuat Garuda harus bertekuk lutut dari tim Gajah Perang.

Namun pada final kali ini, Timnas Indonesia diprediksi bisa berikan perlawanan bahkan mungkin mampu meraih kemenangan atas Thailand.

Pasalnya, tim yang dibawa Shin Tae-yong dihuni sejumlah pemain-pemain jebolan Liga Eropa.

Salah satunya adalah Elkan Baggott, bek berusia 19 tahun tersebut merupakan pemain dari klub Ipswich Town yang mentas di League One atau kasta ketiga Liga Inggris musim ini.

Performa Elkan Baggott di Piala AFF 2020 ini pun terbilang cukup impresif. Berbekal postur tubuh hingga 194 cm, dirinya kerap jadi momok buat pertahanan lawan.

Terbukti, satu gol berhasil ia buat saat Timnas Indonesia bertemu Malaysia di babak penyisihan grup.

Selain bakal jadi tembok pertahanan Timnas Indonesia, terdapat satu fakta menarik soal Elkan Baggott dan mungkin bisa memanaskan tensi laga kontra Thailand nanti.

Meski jadi bagian Timnas Indonesia, ternyata Elkan Baggott punya ikatan cukup erat dengan Thailand.

Melansir dalam sejumlah wawancaranya, disebutkan bahwa Elkan Baggott lahir di Bangkok, Thailand pada tahun 2002 silam.

Tak hanya sekedar lahir, bahkan Elkan Baggott menghabiskan masa kecilnya di Thailand hingga usia 6 tahun sebelum akhirnya pindah ke Indonesia tempat kelahiran sang Ibunda pada 2008.

Menghabiskan masa tiga tahun bersekolah di Indonesia, Elkan Baggott beserta keluarga akhirnya menetap di Inggris yang menjadi asal sang Ayah.

1. Pilih Indonesia

Lahir di Thailand dan lama meniti karier sepak bola di Inggris, namun rasa cinta Elkan Baggott terhadap Indonesia membuatnya yakin untuk memegang paspor WNI.

Kepastian tersebut diketahui setelah Elkan Baggott resmi mendapatkan e-KTP Indonesia, yang baru dibuatnya di Kantor Dinas Dukcapil, Jakarta, pada Selasa (09/11/21) silam.

Dilansir dari channel Youtube resmi PSSI, Elkan Baggott mengungkapkan alasan mengapa memilih Indonesia alih-alih Thailand. Ia mengaku bahwa banyak keluarga dari sang ibu yang tinggal di Jakarta.

Seluruh keluarganya sangat menginginkan Elkan Baggott bisa mendapatkan tempat di Timnas Indonesia dan membela panji merah putih.

Karena dukungan tersebut, Elkan rela terbang jauh dari Inggris ke Jakarta demi membuat bangga kedua orang tua beserta keluarga.

"Semua keluarga terdekat saya tinggal di sini dan saya hanya ingin membela negara saya," kata Elkan.

"Saya ingin membuat bangga negara dan orang tua saya, itulah mengapa saya memilih Indonesia," ucapnya menambahkan.