Piala FA: Rivalitas Sengit Liverpool-Nottingham Forest, Diwarnai Barisan Sakit Hati?

INDOSPORT.COM - Liverpool dan Nottingham Forest dijadwalkan berjumpa di perempat final Piala FA usai menumpas lawan masing-masing di putaran lima belum lama ini.

Liverpool terlebih dulu menumpas Norwich City pada 3 Maret lalu lewat dua gol Takumi Minamino. Anak-anak asuh Jurgen Klopp pun menang tipis dengan skor 2-1.

Sementara itu, Nottingham Forest baru menyelesaikan pertandingan putaran lima mereka kontra Huddersfield pada Selasa (08/03/22). Mereka juga menang 2-1 berkat gol Sam Surridge dan Ryan Yates.

Jika tidak ada halangan, partai perempat final Piala FA antara Nottingham Forest vs Liverpool bakal digelar pada 21 Maret 2022 dini hari WIB.

Selain dua tim di atas, fase delapan besar Piala FA bulan ini juga akan menghadirkan duel Crystal Palace vs Everton, Middlesbrough vs Chelsea, dan Souhampton vs Manchester City.

Partai kejuaraan piala memang jadi salah satu momen di mana klub dari berbagai level sepak bola Inggris bisa bersua sebagai musuh. Tidak jarang pula mereka yang berada di liga bawah tampil sebagai kuda hitam.

Bukan tidak mungkin pula tim-tim ini bisa membabat habis para kontestan yang berlaga di Premier League.

Nottingham Forest sendiri saat ini bermain di Divisi Championship, yang notabene kompetisi kasta kedua sepak bola Inggris. Mereka kini bercokol di peringkat sembilan klasemen sementara dengan 52 poin.

Sementara itu, Liverpool berstatus runner-up sementara Premier League, menempel Manchester City yang saat ini berada di puncak klasemen. Sampai tulisan ini dibuat, mereka bahkan masih bertahan di Liga Champions.

Meski perempat final Piala FA antara Nottingham Forest vs Liverpool adalah partai yang agak timpang, dua tim ini pada dasarnya punya sejarah panjang yang telah eksis sejak lama di Inggris.

1. Kejutan Nottingham Forest

Dahulu kala, baik Nottingham Forest maupun Liverpool pernah sama-sama berjaya di Eropa. Bahkan, mereka bersaing ketat memperebutkan gelar Liga Champions yang saat itu masih disebut European Cup.

Jika berbicara tentang rivalitas mereka, ada dua nama manajer yang bakal terseret di sini yakni Brian Clough dan Bob Paisley. Dua-duanya adalah legenda di klub masing-masing dengan sepak terjang luar biasa.

Hubungan sengit antara Nottingham Forest dan Liverpool tidak lepas dari keberhasilan Brian Clough dan timnya mempermalukan The Reds.

Seperti diketahui, Liverpool era 1970-an termasuk tim yang sangat ditakuti di Benua Biru, bahkan dunia. Akan tetapi, Nottingham Forest mendadak muncul sebagai anomali usai meraih tiket promosi ke First Division.

Boxing day musim 1977-1978 pun jadi salah satu pertandingan yang tidak terlupakan bagi kedua kubu setelah anak-anak asuh Brian Clough menahan imbang Liverpool 1-1 berkat gol tunggal yang dicetak Archie Gemmill.

Nottingham Forest kala itu tampil sangat kuat dan solid, berhasil menggegerkan sepak bola Inggris usai tampil sebagai juara First Division. 

2. Rivalitas yang Mulai Membara

Sejak perjumpaan pada boxing day itulah, rivalitas antara Nottingham Forest dan Liverpool makin membara. Pasalnya, mereka berjumpa lagi di final Piala Liga Inggris di Old Trafford yang berlangsung dramatis.

Saat laga replay tersebut, Liverpool harus menelan pil pahit karena gagal mencetak gol ke gawang tim kuda hitam ini. John Robertson tampil sebagai pahlawan Nottingham Forest dengan penaltinya pada menit ke-53.

Masalahnya, akar dari tendangan titik putih itulah yang jadi persoalan. Phil Thompson mengaku ia melanggar pemain Nottingham Forest, John O'Hare, di luar kotak penalti namun sang pemain justru terjatuh di dalamnya.

Sontak kekesalan itu pun membuncah dan membuat rivalitas keduanya begitu sengit sampai detik ini. Bahkan, sampai ada chant tentang fans Liverpool yang membenci Nottingham Forest selain Everton dan Manchester United.

3. Bertemu Lagi setelah Dua Dekade

Partai perempat final Piala FA antara Nottingham Forest vs Liverpool musim ini akan jadi pertemuan pertama mereka setelah terakhir kali berjumpa pada 1999.

Ya, sudah lebih dari dua dekade mereka tidak berhadapan satu sama lain. Saat 1999, keduanya main imbang 2-2 di Liga Inggris.

Lantas bagaimana pertemuan sepasang rival abadi ini pada 21 Maret nanti? Pertandingan pun diprediksi akan berlangsung dengan tensi dan gengsi yang tinggi.

Apalagi, bagi Liverpool yang para penggemarnya, mungkin beberapa, masih menyimpan rasa dongkol terhadap Nottingham Forest dari masa ke masa.