Cari 'Gara-gara', Pelatih Malaysia 'Tak Anggap' Timnas Indonesia di SEA Games 2021

INDOSPORT.COM - Menjelang digelarnya ajang SEA Games 2021 di Vietnam, bulan Mei mendatang, pelatih Timnas Malaysia U-23, Brad Maloney, tak melihat Timnas Indonesia sebagai pesaing yang perlu ditakuti oleh pasukan muda Harimau Malaya.

Di ajang SEA Games 2021 untuk cabang sepak bola, Malaysia berada di Grup B dengan mantan juara Thailand, Kamboja, Singapura dan Laos, sementara tuan rumah Vietnam, Indonesia, Myanmar, Timor Leste dan Filipina berada di Grup A.

Sebagai catatan, pada SEA Games 2019 di Filipina, Malaysia menurunkan tim U-19 mereka yang pada akhirnya gagal mencapai babak semifinal.

Namun, turnamen kala itu menjadi pengalaman berharga bagi para pemain Malaysia, di mana mereka menebus kesalahan dengan lolos ke Piala Asia U-23 melalui babak kualifikasi pada Mei tahun lalu.

Brad Maloney mengatakan jika semuanya berjalan sesuai keinginannya, ia yakin bahwa timnya akan meraih hasil positif di Vietnam.

Pelatih asal Australia itu juga menambahkan bahwa banyak hal yang dipertaruhkan mengingat Piala Asia U-23 yang dijadwalkan kurang dari sebulan setelah gelaran Sea Games 2021 berlangsung.

"Kalau bisa mendapatkan pemain inti, kami akan melakukannya dengan baik di SEA Games. Namun, untuk itu, kami membutuhkan kerja sama tim M-League," kata Maloney, dikutip dari NST.com (15/4/22).

"Saya pikir mendapatkan pemain inti sebanyak mungkin untuk Sea Games sangat penting menjelang Piala Asia U-23."

SEA Games akan menjadi pertandingan terakhir bagi Timnas Malaysia U-23 sebelum bersiap untuk Piala Asia U-23 di Uzbekistan pada 1-19 Juni.

Dilansir dari VocketFC, Malaysia bahkan telah mengundang Azerbaijan dan Lebanon sebagai lawan tanding Tim Harimau Malaya sebelum berlaga di kejuaraan Piala Asia U-23.

Pertandingan kontra Azerbaijan dilangsungkan 26 Mei mendatang, lalu tiga hari kemudian giliran bertanding melawan Lebanon.

1. Anggap Remeh Timnas Indonesia

Timnas Malaysia terakhir kali meraih medali SEA Games pada edisi Indonesia di tahun 2011 silam. Hasil terbaik yang mampu mereka raih baru-baru ini adalah torehan medali perak di Sea Games Kuala Lumpur pada 2017 lalu.

Tanpa menyebut Indonesia, Maloney mengatakan Thailand dan Vietnam tetap menjadi dua tim terfavorit pada gelaran Sea Games kali ini. Bahkan, ia menyebut Filipina sebagai tim yang lebih diwaspadai.

"Thailand akan kuat karena mereka memiliki beberapa pemain yang bermain di Eropa. Sementara, Juara bertahan Vietnam juga memiliki skuad yang tak kalah solid,” sebut Maloney.

“Kami tidak bisa mengabaikan Filipina karena mereka memiliki pemain naturalisasi, sementara Kamboja dan Laos menunjukkan kemajuan dengan pemain muda mereka."

"Meskipun tim diperbolehkan mendaftarkan dua pemain senior, kami tidak akan mengambil opsi itu. Saya ingin mempersiapkan pemain saya untuk Piala Asia U-23," tambahnya.

Dengan tak menyebut nama Indonesia sebagai pesaing utama untuk medali emas Sea Games, tampaknya pelatih Malaysia telah memandang sebelah mata kekuatan Tim Garuda Muda di event bergengsi 2 tahunan tersebut.

Padahal masih segar dalam ingatan, di pertemuan terakhir Malaysia vs Indonesia, Harimau Malaya dihajar 4-1 oleh pasukan Garuda dalam babak penyisihan grup Piala AFF 2O2O, yang digelar tahun lalu.

Sementara itu, menjelang berlangsungnya SEA Games 2021 di Vietnam, bulan Mei mendatang, pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong dikabarkan hanya akan membawa 20 pemain saja.

Dengan hanya memboyong 20 pemain, itu artinya Shin Tae-yong akan mencoret sembilan pemain dari 29 pemain yang dipanggil dalam pemusatan latihan  saat ini.

2. Target Timnas Indonesia di Sea Games 2021

Timnas Indonesia U-23 ditargetkan juara SEA Games 2021 di Vietnam. Hal itu ditegaskan ketua umum PSSI, Mochamad Iriawan dan juga Menpora, Zainudin Amali.

Dengan skuad muda yang jadi runner up Piala AFF 2020, Timnas U-23 diharapkan membawa pulang medali emas SEA Games tahun ini. Apalagi nanti ada tambahan tiga pemain senior.

Target tersebut pun disambut antusias oleh satu pemain senior yang dipanggil ke Timnas U-23, Fachruddin Aryanto. Dia menilai Indonesia sudah lama puasa gelar di SEA Games, sejak terakhir 1991.

*Saya pikir kalau saya pribadi itu sebagai motivasi kami karena kita sudah lama tidak juara. Ini kesempatan dengan pemain terbaik," kata bintang senior Timnas Indonesia untuk SEA Games 2021, Fachruddin.

Baca selengkapnya:Target Juara SEA Games 2021, Begini Jawaban Bek 'Kesayangan' Shin Tae-yong