Profil Timnas Irak, Lawan Pertama Indonesia di Piala Asia 2023

INDOSPORT.COM - Timnas Indonesia akan menghadapi Irak di laga perdana grup Piala Asia 2023 yang mulai digelar pada Januari hingga Februari 2024.

Skuad Garuda tergabung di Grup D bersama Irak, Jepang, dan Vietnam. Pertandingan pertamanya sendiri akan diselenggarakan pada 15 Januari 2024.

Bertanding di Education City Stadium, Al Rayyan, Timnas Indonesia bakal menghadapi musuh yang tidak mudah.

Timnas Irak merupakan salah satu kekuatan sepak bola Asia yang cukup punya nama di Benua Kuning. Mereka tercatat sebagai kampiun Piala Asia 2007.

Sang Singa Mesopotamia sendiri lolos ke Piala Asia 2023 melalui jalur kualifikasi Piala Dunia 2022 zona AFC.

Saat itu, mereka berada di grup yang sama dengan Hongkong, Iran, Kamboja, Bahrain, dan Iran, serta berhasil finis di posisi kedua.

Untuk sekarang, Timnas Irak berada di ranking 67 FIFA alias terbaik kedua di Grup D Piala Asia 2023 setelah Jepang.

Pelatih

Untuk Piala Asia 2023, Timnas Irak dibesut pelatih asal Spanyol, Jesus Casas, yang sebelumnya pernah menjadi asisten Luis Enrique dan Roberto Moreno.

Nama Jesus Casas sendiri belum lama ini sempat menjadi perbincangan para penggemar sepak bola di Indonesia karena komentarnya jelang laga grup Piala Asia 2023.

Gara-garanya, ia hanya menyebut Jepang sebagai lawan terkuat di Grup D, sehingga Irak dan Vietnam harus bersusah payah agar bisa lolos ke fase berikutnya.

1. Pelatih dan Pemain Timnas Irak

Sementara untuk Timnas Indonesia sendiri, Jesus Casas hanya menyebut Irak harus berjuang keras agar tidak tersandung di awal langkah mereka.

Mengalahkan Indonesia pun jadi bekal penting bagi Irak untuk menghadapi Jepang dan Vietnam, dua musuh yang dianggap sulit oleh Jesus Casas.

“Kami akan memulai dengan melawan Indonesia. Sangat penting untuk tidak kalah di pertandingan pertama,” ucapnya dikutip dari laman AFC.

Jesus Casas diberi mandat sebagai pelatih Timnas Irak sejak 5 November 2022 lalu, menggantikan Radhi Shenaishil.

Tidak hanya menjadi asisten Luis Enrique dan Roberto Moreno, ia juga pernah membantu Javi Garcia di klub Liga Inggris, Watford.

Sebelum Piala Asia 2023, Jesus Casas sudah berhasil membawa Timnas Irak juara Arabian Gulf Cup pada bulan Januari lalu di Basra.

Pemain

Skuad Timnas Irak saat ini berisikan cukup banyak pemain yang berkarier di klub luar negeri termasuk Portugal dan Swedia.

Bahkan, ada salah satu pemain yang saat ini membela klub raksasa Liga Inggris, Manchester United. Ia adalah Zidane Iqbal.

Ia lebih banyak bermain sebagai gelandang tengah dan usianya kini masih 20 tahun. Zidane Iqbal pun baru mentas ke Timnas Irak senior dari U-23 pada 2022 lalu.

Selain Zidane Iqbal, Timnas Irak juga memiliki pemain-pemain andalan seperti Aymen Hussein, Amjad Attwan, Ibrahim Bayesh, dan yang lainnya.

2. Sepak Terjang dan Prestasi Timnas Irak

Seperti telah disebutkan di atas, sebelum Piala Asia 2023, Timnas Irak sudah pernah menjadi juara di Asia untuk edisi 2007.

Saat itu, Singa Mesopotamia masih ditangani pelatih asal Brasil, Jorvan Vieira. Mereka tampil sebagai kampiun usai mengalahkan Arab Saudi.

Menariknya, kenangan indah tersebut terukir di Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 29 Juli 2007. Irak menang dengan skor tipis 1-0.

Younis Mahmoud menjadi satu-satunya pencetak gol di laga tersebut pada menit ke-72, yang tidak dapat dibalas oleh Arab Saudi.

Namun tentu saja, prestasi Timnas Irak tidak sebatas juara Piala Asia 2007 saja. Mereka juga pernah meraih medali emas di ajang Asian Games 1982.

Untuk lebih lengkapnya, simak daftar gelar Timnas Irak di kompetisi-kompetisi besar termasuk Piala Asia.

Piala Asia - 2007

Asian Games - 1982

FIFA Arab Cup - 1964, 1966, 1985, 1988

Arabian Gulf Cup - 1979, 1984, 1988, 2023

West Asian Football Federation Championship - 2002

West Asian Games - 2005

Pan Arab Games -1985

Selain gelar-gelar di atas, Timnas Irak juga sempat menjadi juara di Merdeka Tournament pada 1981 dan 1995, Merlion Cup 1994, dan sejumlah kompetisi minor lainnya.

Jadwal Irak di Grup Piala Asia 2023 termasuk Menghadapi Timnas Indonesia

15 Januari 2024 - Indonesia vs Irak

19 Januari 2024 - Irak vs Jepang

24 Januari 2004 - Irak vs Vietnam