Arema FC Resmikan Putra Eks Kiper Chelsea Sebagai Pelengkap Kuota Asing
INDOSPORT.COM - Arema FC memenuhi janjinya untuk melengkapi kuota enam pemain asing sebagaimana aturan regulasi untuk Liga 1 Indonesia 2023-2024.
Pilihan klub berlogo kepala singa akhirnya jatuh kepada Julian Garcia Schwarzer. Kiper berusia 23 tahun ini lahir di Inggris, namun juga memegang paspor Filipina.
Bergabungnya kiper yang sebelumnya menjaga gawang Kuching FC di Super League Malaysia itu membuat kuota pemain asing Arema FC lengkap.
Sebelumnya, sudah ada Ichaka Diarra (Mali), Charles Lokoli Ngoy (Australia), Ariel Lucero (Argentina), serta Charles Raphael dan Gustavo Almeida (Brasil).
"Arema FC secara resmi mengikat kontrak kiper Filipina, Julian Schwarzer. Semoga dia bisa mengangkat prestasi tim," ucap manajer Wiebie Dwi Andriyas, Kamis (20/7/23).
Melihat performa tim sejauh ini, sektor pertahanan memang wajib mendapatkan atensi khusus. Bagaimana tidak, Arema FC sudah kebobolan sembilan gol dalam tiga laga.
Arema FC memulai Liga 1 dengan kekalahan 0-1 melawan Dewa United (2 Juli), lalu imbang 3-3 lawan Persib Bandung (7 Juli) dan kalah 2-5 kontra Persik Kediri (15 Juli).
Situasi ini lantas membuat Johan Ahmat Farizi dkk terlempar ke zona degradasi. Mereka berada di urutan 17 klasemen Liga 1 dengan hanya meraih satu poin.
Yang jelas, pemenuhan kuota pemain asing tidak dimaksudkan tim berjulukan Singo Edan sebagai ajang gagah-gagahan saja sebagai kontestan di Liga 1.
"Inilah bukti dan upaya kalau Arema FC serius untuk berprestasi di kompetisi," beber eks manajer tim Borneo FC (2018) dan PSMS Medan (2022) tersebut.
Kiper Thailand Batal
Sejatinya, Julian Schwarzer bukan menjadi bidikan utama dari Arema FC dalam upaya merekrut kiper asing yang berasal dari Asia Tenggara atau ASEAN.
Julian yang juga merupakan putra eks kiper Chelsea dan Fulham FC, Mark Schwarzer itu adalah opsi kedua setelah penjaga gawang dari Thailand.
Pemain yang jadi bidikan utama Arema FC adalah Sumethee Khokpho. Dia merupakan kiper timnas Thailand U-19 dan kini naik jenjang ke tim U-21.
Saat ini, Sumethee Khokpho menjadi bagian Thai Port FC, klub kontestan Liga 1 Thailand setelah direkrut dari Customs Ladkrabang United.
Kiper kelahiran Jerman berusia 24 tahun itu tampil konsisten selama 37 laga kompetisi Liga 2 Thailand. Tapi entah kenapa, negosiasi dengan Arema FC terputus.
"Kiper dari Thailand memang batal kami datangkan karena ada suatu kendala," ucap Manajer Arema FC, Wiebie Dwi Andriyas, kepada INDOSPORT.
Wiebie memang tak menjelaskan detail perihal kendala yang dimaksud. Bisa jadi, Sumethee Khokpho batal direkrut karena tidak lolos dalam tahap verifikasi.
Sementara di sisi lain, Arema FC mesti berkejaran dengan waktu karena periode pertama pendaftaran pemain Liga 1 akan berakhir pada Kamis (20/7/23).
Sehingga, Julian Schwarzer akhirnya dipilih Arema FC. Julian datang dengan kondisi fit, karena sudah tampil dalam 5 laga putaran satu Liga Super Malaysia bersama Kuching FC.