Gabriel Martinelli, Talenta 'Buangan' yang Kini Jadi Jimat Arsenal Hapus Kutukan
INDOSPORT.COM - Arsenal meraih kemenangan maha vital atas Manchester City di pekan delapan Liga Inggris (Premier League) 2023/2024 lewat gol tunggal Gabriel Martinelli.
Berkat sang winger Brasil, per Minggu (09/10/23) The Gunners mampu mengungguli The Citizens di tabel klasemen sementara meski belum cukup menjadikan mereka pemucak.
Gol Martinelli sendiri tidaklah cantik. Sepakannya dari luar kotak penalti meneruskan sodoran umpan Kai Havertz membentur tubuh Nathan Ake sebelum menembus gawang Ederson Moraes.
Namun ia tidak akan peduli. Yang penting Arsenal bisa menang atas rival perebutan juara Liga Inggris musim lalu.
Lagipula Martinelli juga pecah telur karena di lima penampilan domestik sebelumnya penyerang sayap 22 tahun itu masih mandul.
Semakin heroik mengingat Martinelli juga turun dalam partai di Emirates Stadium sebagai subtitusi menggantikan Leandro Trossard.
Sebelumnya eks Ituano tersebut diragukan untuk tampil akibat masih dalam tahap pemulihan cedera hamstring menderanya sejak September 2023.
Martinelli absen di lima laga kompetitif karenanya dan ketersediaannya untuk melawan Manchester City baru dipastikan sehari sebelum pertandingan.
Setidaknya Gabriel Martinelli masih lebih beruntung ketimbang Bukayo Saka yang tidak bisa menang melawan waktu dan pulih dari cedera sehingga harus absen sepenuhnya.
Pada akhirnya nasib tetap berpihak pada Arsenal lewat perpanjangan tangan Martinelli dan gol pembawa berkahnya.
1. Akhiri Rekor Buruk Arsenal Kontra City
Meski bermain di kandang sendiri, Arsenal sebenarnya bukanlah favorit menghadapi Manchester City.
Meriam London sebelum laga semalam sudah tidak pernah menang melawan Manchester Biru di 15 pertandingan Liga Inggris.
13 di antaranya bahkan berakhir dengan kekalahan. Kali terakhir Arsenal bisa menepuk dada atas Manchester City adalah di Desember 2015 silam kala Mikel Arteta, manajer mereka saat ini, masih aktif bermain dalam tim.
Kemenangan atas Manchester City terlihat semakin sulit untuk dilakukan karena mereka juga punya rekor fantastis tidak pernah mengalami kekalahan beruntun di Liga Inggris sejak Desember 2018.
Pekan lalu tim asuhan Pep Guardiola tersebut baru saja tumbang di tangan Wolverhampton Wanderers dan publik meyakini jika mereka tidak akan sudi merasakan hal yang sama ketika menyambangi Emirates.
Namun Gabriel Martinelli punya kehendak lain. Satu sepakannya menghapus kutukan Arsenal dan membuat Manchester City kembali jatuh membumi.
Gol tersebut seolah sebagai bentuk balas budi Martinelli pada The Gunners yang selama ini sudah mempercayainya sampai bisa menjadi pemain pro seperti sekarang.
Sebelum datang ke London Utara pada 2019 silam, ia hanya remaja dari Brasil yang mendapat tolakan dimana-mana ketika melakukan trial di Eropa. Dua di antara klub yang dijajalnya adalah Manchester United dan Barcelona.
Arsenal bahkan tetap setia pada Martinelli saat ia mengalami cedera lutut parah di musim 2019/2020 dan kini justru tengah menyusun proposal perpanjangan kontrak baru.
Bila nantinya tripoin atas Manchester City pada akhirnya mengantarkan Arsenal menjadi kampiun Liga Inggris 2023/2024, maka gol Gabriel Martinelli sang talenta 'buangan' akan semakin dikenang manis oleh para suporter mereka.