Pernah Setim di Mitra Kukar, Manajer Kanada Ingin Bima Sakti Sukses di Piala Dunia U-17
INDOSPORT.COM - Raphael Maitimo tak melupakan kisahnya bersama Bima Sakti Tukiman di Mitra Kukar. Meski kini menjadi manajer tim nasional Kanada U-17, Maitimo ingin Bima Sakti sukses bersama Timnas Indonesia U-17 di Piala Dunia U-17 2023.
Raphael Maitimo secara mengejutkan ikut terlibat di Piala Dunia U-17 2023. Uniknya, Maitimo yang sempat pulang ke Negeri Kincir Angin bukan datang bersama Timnas Belanda U-17.
Maitimo malah datang bersama Timnas Kanada U-17. Ya, Maitimo ditunjuk oleh federasi sepak bola Kanada untuk menemani Lazar Stefanovic dkk. selama berada di Indonesia.
Peran Maitimo diketahui setelah Timnas Kanada U-17 menjalani sesi latihan di Bali United Training Ground sejak Kamis (2/11/23) lalu.
Maitimo sudah berdiri di lapangan mengenakan seragam Timnas Kanada berwarna hitam. Ternyata, Maitimo sudah menjadi manajer tim dan koordinator tim selama mengikuti Piala Dunia U-17 2023 di Solo dan Surabaya.
"Saya sangat senang bisa bekerja sama dengan Kanada dan membantu anak muda dari Kanada. Semoga semuanya berjalan lancar," kata Raphael Maitimo.
Maitimo belum lama meninggalkan lapangan hijau sebagai pemain. Dia sempat kembali ke Belanda untuk mengambil lisensi kepelatihan.
Makanya, Maitimo masih cukup bugar untuk berada di dalam lapangan. Maitimo ikut merasakan momen ketika Kanada menjajal rumput di kawasan Pantai Purnama.
Maitimo berbicara sebagai pihak Kanada yang merasakan training ground milik Bali United. Fasilitas yang tersedia cukup bagus sebagai persiapan menghadapi grup C.
"Fasilitas Bali United luar biasa," ungkap Maitimo.
1. Pantau Perkembangan Timnas U-17
Maitimo memang menjadi bagian dari Timnas Kanada. Namun, Maitimo tetaplah sosok Merah Putih karena sudah memegang paspor Indonesia.
Maitimo ikut memantau perkembangan Timnas U-17 yang dipegang Bima Sakti. Ia senang karena mantan rekan setimnya di Mitra Kukar musim 2013-2014 memiliki posisi penting di Piala Dunia U-17 2023.
"Pelatih kepala Bima Sakti, mantan rekan saya. Kita main bersama di Mitra Kukar. Mudah-mudahan sukses buat dia. Ada harapan besar dari saya buat Timnas U-17," jelas Maitimo.
Maitimo menilai persaingan di Piala Dunia U-17 2023 tak akan mudah. Indonesia berada di grup A bersama Ekuador, Panama dan Maroko.
"Ya susah, tapi mudah-mudahan mereka lolos dari grup. Saya kira itu sudah prestasi yang luar biasa. Siapa tahu mungkin bisa ke quarter final, semifinal atau juara, kita tidak pernah tahu," ungkap Maitimo.
Maitimo mengaku baru tahu jika Timnas Indonesia U-17 diperkuat pemain naturalisasi anyar, yakni Amar Brkic dan Welber Jardim. Amar bermain di TSG Hoffenheim dan Welber bermain di Sao Paulo.
"Oh ya? saya baru tahu, mudah-mudahan cukup (menambah kekuatan), tapi susah karena mereka masih muda dan harus adaptasi dengan tim baru. Ya kita akan lihat nanti," jelas Maitimo.
Maitimo bersama Timnas Kanada U-17 akan berada di Bali sampai Minggu (5/11/23). Kanada akan bergeser ke Kota Solo bersama Spanyol dan Uzbekistan pada Senin (6/11/23).
Kanada yang berada di grup C bersama Spanyol, Uzbekistan dan Mali tak menyandang status sebagai unggulan. Spanyol dan Mali memiliki track record bagus sebagai bekal menguasai grup C.
Namun, potensi kejutan tetap bisa terjadi di Stadion Manahan Solo. Pada partai pembuka, 10 November 2023, Kanada akan menantang Spanyol yang diperkuat bintang muda Barcelona, Marc Guiu.