Siapa Joao Neves? Sampai Diajak 2 Bintang Besar Portugal ke Liga Inggris

INDOSPORT.COM - Portugal sedang melanjutkan proses regenerasi usai era emas Cristiano Ronaldo - satu per satu bintang muda pun mulai mencuat.

Salah satunya adalah Joao Pedro Goncalves Neves. Ya, inilah nama terbaru yang muncul ke permukaan seiring performanya yang menjanjikan di Portugal.

Performa gelandang yang baru memasuki usia 19 tahun itu bahkan sampai membuat rekan setimnya di Portugal memberikan rekomendasi kepada klub masing-masing.

Bernardo Silva membujuknya untuk tampil di kompetisi Liga Inggris (Premier League). Tujuannya, supaya bisa bermain dengannya di Manchester City.

"(Peluang Neves tampil) di EPL? Pemain berkualitas bisa tampil di kompetisi mana pun," ucap Bernardo Silva dikutip Sky Sports dari wawancaranya dengan media Portugal.

Barangkali, itu adalah gambaran umum dari kualitas seorang pemain yang diorbitkan Benfica sejak di akademi klub hingga tim kelompok usia dan senior tersebut.

"Dia masih sangat muda dan yang penting adalah fokus kepada (karier di) klub saat ini. Masa depannya sangat menjanjikan," imbuh Bernardo.

Kapten Manchester United, Bruno Fernandes, juga menilai kompetisi Liga Inggris tepat sebagai tempat melanjutkan karier Joao Neves pada masa mendatang.

"Dia pemain hebat. Tapi saya tidak tahu apakah dia mendapat tempat (di MU) atau tidak," bilang Bruno Fernandes yang dilansir Sky Sports dari Sports TV.

"Dengan kualitas hebat dan masa depan cerah, tentu saya ingin dia (Neves) berada di samping saya (menjadi rekan satu tim)," tambah Bruno.

1. Seberapa Hebat?

Mengacu data dan statistik Soccerway, Joao Neves memang tampak nyata sebagaimana pernyataan yang digambarkan Bernardo Silva dan Bruno Fernandes.

Kendati baru berusia 19 tahun, namun perannya cukup krusial di lini tengah permainan Benfica pada 2 musim terakhir sejak debut musim 2022/2023.

Namanya mulai dikenal saat tampil mengesankan bersama Benfica U-19 musim 2021/2022. Saat itu, dia tampil di kejuaraan usia muda Portugal dan Eropa. 

Joao Neves tampil dalam 7 laga dan menyumbang 1 gol saat membawa Benfica U-19 menjuarai Piala Portugal U-19 musim itu.

Gelarnya lalu semakin lengkap dengan menjuarai kompetisi usia muda UEFA U-19. Trofi tambahan juga diperolehnya saat menjuarai Piala Interkontinental U-20.

Performa hebat itu membawanya ke tim Benfica II yang berlaga di Segunda Division (Liga 2 Portugal).

Dia tampil singkat selama 2 musim terakhir.

Perannya bahkan lebih banyak di tim senior. Salah satu pencapaian terhebatnya adalah membawa Benfica menjuarai Liga Primer Portugal 2022/2023.

Sementara pada musim ini, dia mempersembahkan Piala Super Portugal.

Debutnya di Timnas Portugal juga tercatat pada Oktober 2023 lalu di Kualifikasi Piala Eropa.