Empat Skandal Lempar Handuk Terbesar Di Dunia Tinju

Petinju yang lahir dengan nama Charles L "Sonny" Liston memang layak disebut petinju misterius. Hingga saat ini, tak ada yang mengetahui kapan tepatnya tanggal lahir petinju kelahiran Arkansas, Amerika Serikat itu.

Masa kecilnya dilalui dengan penuh kemiskinan. Demi bertahan hidup, Liston berteman dengan keluarga mafia, yang akhirnya membuka jalan dirinya menjadi juara dunia.

Usai merebut gelar juara dunia kelas berat dari Floyd Patterson, 25 September 1962, Liston mendapat tantangan dari petinju fenomenal, Muhammad Ali.

Pada pertarungan pertama menghadapi Ali, 25 Februari 1964, Liston sebenarnya lebih diunggulkan 7-1. Sebelum ronde ketujuh dimulai, secara mengejutkan Liston melempar handuk, dengan alasan cedera bahu.

Pertarungan ulang setahun berikutnya juga tak kalah kontroversial. Baru ronde pertama, Liston tiba-tiba terjatuh setelah Ali melepaskan "pukulan hantu".

Disebut hantu karena secara kasat mata, pukulan itu begitu cepat hingga hampir tidak terlihat. Para pengamat bahkan menilai pukulan itu sebenarnya hanya mencolek dagu Liston, dan Liston dengan sengaja menjatuhkan diri.

Liston ditemukan tewas di kamarnya pada lima tahun berikutnya. Rumor mengatakan Liston ingin mengaku telah sengaja mengalah saat melawan Ali, dan membuat para gangster terpaksa membungkamnya.